Wolff optimistisch: 'Wij waren sneller, ook al zegt de tijdenlijst van niet'

Max Verstappen was gisteren tijdens beide vrije trainingen de snelste man op de Red Bull Ring in Oostenrijk. Mercedes leek in beide sessies behoorlijk achter de feiten aan te lopen. Volgens teambaas Toto Wolff is dat echter een vertekend beeld.

Hamilton vreest Red Bull: "Weten niet wat er gebeurt als ze die motor helemaal openzetten"Hamilton lijkt er ondertussen minder gerust op.Lees meer

Na de overwinning van Verstappen op Paul Ricard, traditioneel een circuit dat Mercedes gunstig gezind is, ligt de strijd om het kampioenschap volledig open. Waar Lewis Hamilton het vorige seizoen nu al een ruime voorsprong had opgebouwd, moet de regerend wereldkampioen nu punten gaan inhalen. Tijdens de eerste twee vrije trainingen zag het er niet zo best uit voor Mercedes, maar Wolff is nog niet verloren, zo vertelt hij aan het Oostenrijkse persbureau Austria Press Agency.

Tijdenlijst

Bij de vrije trainingen is het dikwijls zo dat je de rondetijden met een korreltje zout moet nemen, vooral omdat de snelste ronde lang niet altijd de prioriteit heeft. De teams willen ook hun snelheid op de lange runs testen of kunnen bijvoorbeeld rijden met meer brandstof aan boord. "Het is zo dichtbij, de slinger zelf zwaait tussen de individuele sessies", licht Wolff toe. "Hier was Red Bull bijvoorbeeld aanzienlijk sneller in de ochtendtraining en waren wij dat in de middag weer, zelfs als de tijdenlijst zegt dat het niet zo is."

Sandbagging?

Mercedes heeft een historie als het gaat om sandbagging: jezelf slechter voordoen dan je werkelijk bent, om op die manier de focus bij andere teams te laten verslappen. Het zou dus goed kunnen dat het topteam hier weer datzelfde kunstje uithaalt. Vanmiddag tijdens de kwalificatie moet blijken hoe de vork in de steel zit. In ieder geval denkt Wolff dat de strijd de rest van het seizoen tussen Verstappen en Hamilton zal gaan. "Verstappen en Lewis zijn nu al te ver weg", zegt hij. "De anderen zijn het beste tweede wapen, ook voor het constructeurskampioenschap."

Gerelateerd

Helmut Marko

Marko reageert op aanbod Wolff om naar Mercedes te komen: "Dat is heel leuk"

• 12 maart 2024 09:59

Wolff over RB20

Wolff over 'Great Wall' en 'zeropods' RB20: "Het is een moedige stap van Red Bull"

• 27 februari 2024 19:21
• 17