Tweede vrije training GP Steiermark: Verstappen heerst, Bottas spint in pitstraat

Max Verstappen heeft in de tweede vrije training voor de Grand Prix van Steiermark opnieuw de snelste tijd genoteerd. De Nederlander was al de snelste coureur in de eerste sessie en sloot de tweede training met een tijd van 1:05.412 ook als snelste af. Verstappen bleef Daniel Ricciardo en Esteban Ocon daarmee ruim drie tienden voor. Lewis Hamilton kwam niet verder dan de vierde tijd.

In de eerste vrije training was Verstappen met een tijd van 1:05.910 een stuk sneller dan de concurrentie, terwijl Pierre Gasly verrassend hard ging op vrijdagochtend. De Fransman zette een knappe tweede tijd neer achter Verstappen en bleef onder meer Mercedes-coureurs Hamilton en Valtteri Bottas voor. In de tweede sessie op de Red Bull Ring begon Verstappen ook snel. Dat kon niet gezegd worden van Gasly, die niet in actie kwam in de eerste sessie omdat Honda iets aparts zou hebben geconstateerd in zijn data. De tweede vrije training begon met wat regendruppels, zo hoorden we op de boordradio van Sergio Pérez. "Het regent een beetje, maar de baan is nog oké", riep hij al snel toen hij de baan op was gereden. Niet veel later verremde de Mexicaan zich wel in de derde bocht, maar dat leek niets met eventuele regendruppels te maken te hebben. Later schoten ook Hamilton en Verstappen nog rechtdoor in die bocht. Een serieuze regenbui bleef vervolgens uit.

Topteams beginnen op harde band

Na tien minuten veroorzaakte Carlos Sainz de eerste gele vlag van de sessie door te spinnen in bocht 4. De Spanjaard verloor de controle over zijn Ferrari nadat hij het grind licht raakte, iets wat Pérez in de eerste vrije training al overkwam. In die sessie spinde Sainz overigens ook al eens in de eerste bocht. Terwijl de Ferrari-coureur terugkeerde naar de pitstraat was Verstappen met Hamilton in gevecht om de snelste tijd. Hamilton begon rap, maar toen Verstappen eenmaal op stoom begon te raken, was de Nederlander een dikke tienden sneller. Bottas, die pas laat de baan op kwam, klokte een tijd die precies tussen de tijden van de twee titelfavorieten viel. Dat trio reed op dat moment op de harde band, wat Aston Martin-coureurs Lance Stroll en Sebastian Vettel de kans gaf om op de zachte banden harder te gaan dan de topteams. Toen Hamilton ook op sofsts naar buiten ging, was hij echter direct sneller, al dook Alpine-coureur Esteban Ocon verrassend genoeg al snel onder de tijd van de Brit. Dat snelle rondje van de Fransman bleek uiteindelijk goed voor de derde plaats.

Verstappen klokt snelste tijd na gele vlaggen

Met nog veertig minuten op de klok was Nicholas Latifi de volgende coureur die net iets te wijd ging. De Canadees van Williams raakte het grind bij het uitkomen van bocht 6 en stuiterde vervolgens hard over het gras. Direct daarna overkwam Nikita Mazepin hetzelfde in bocht 4, waar Sainz eerder al spinde. Ook Mazepin verloor de controle over zijn auto en belandde met zijn Haas in de grindbak terecht. Latifi en Mazepin konden hun weg wel zonder problemen vervolgen. Na de gele vlaggen die dat duo veroorzaakte, ging Verstappen voor het eerst op de zachte band naar buiten. Met zijn eerste rondje was hij iets langzamer dan Hamilton, maar vervolgens zette de Limburger de toon met een snelle tijd van 1:05.412. Daarmee was hij dus een halve seconde sneller dan zijn snelste tijd in de eerste vrije training. Daniel Ricciardo volgde op een drie tienden en sloot de vrijdag af met de tweede tijd.

Bottas maakt opmerkelijke spin in pitstraat

In het tweede gedeelte van de sessie kozen veel coureurs ervoor om voor langere runs te gaan (op harde, medium en zachte banden), waardoor de tijden in de top niet meer veranderden. Dat betekende onder meer dat Bottas bleef steken op de twaalfde plaats en daarmee kende de Fin een uiterst teleurstellende sessie. Toen Bottas naar binnen kwam voor een setje harde banden gebeurde er bovendien iets opmerkelijks. Bij het wegrijden van zijn team was de Mercedes-coureur zo enthousiast dat hij in de pitstraat spinde. De wedstrijdleiding meldde direct daarna dat het incident na de sessie bekeken zou worden. Via de radio noemde McLaren de actie van Bottas 'belachelijk'. De pitcrew van dat team had net zo makkelijk ondersteboven gereden kunnen worden door Bottas, maar het liep gelukkig goed af. Het opvallende moment van Bottas in de pitstraat was zo'n beetje het enige noemenswaardige wat er in de slotfase nog gebeurde.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Wheatley vertrekt per direct bij het team van Audi: weg naar Aston Martin open

• 2 minuten geleden

Mercedes breidt managementteam uit: Lord officieel plaatsvervangend teambaas

• 42 minuten geleden

Opel stapt met fabrieksteam in de Formule E vanaf seizoen 2026-27

• 1 uur geleden

Verzoening tussen vader Antonelli en Mercedes na bonje in 2025: "De lucht is geklaard"

• 1 uur geleden

Wolff reageert fel op "totale onzin" van Red Bull: 'Wat Mekies toen tegen me zei...'

• 2 uur geleden

Audi lanceert statement na geruchten over Newey en Wheatley

• 2 uur geleden