Viscaal ondanks dosis pech tevreden met F2-debuut: "Heb m'n snelheid kunnen laten zien"

Bent Viscaal blikt opgetogen terug op zijn Formule 2-debuut bij het team van Trident. Verschillende factoren én een behoorlijke dosis domme pech weerhielden de Tukker van een puntenfinish in Bahrein, maar naar eigen zeggen heeft hij met zijn snelheid en inhaalacties een goede demonstratie kunnen geven van wat hij waard is.

Het raceweekend op het Bahrein International Circuit bestond voor de Formule 2-coureurs in totaal uit vijf sessies: een vrije training en de kwalificatie op vrijdag, twee sprintraces op zaterdag én de hoofdrace op de zondag. De 21-jarige Viscaal gooide eerder dit jaar tijdens de testdagen al hoge ogen met zijn rondetijden in de woestijnstaat en herhaalde dit kunstje tijdens de oefensessie in het weekend van zondag 28 maart. Een rode vlag tijdens de kwalificatie zorgde er echter voor dat Viscaal zijn snelle ronde af moest breken, wat uiteindelijk resulteerde in een vijftiende startplaats voor zowel de eerste sprintrace als de hoofdrace op zondag.

Geen geluk met Safety Cars

Startend vanaf de vijftiende stek, vocht Viscaal zich in de eerste sprintrace een weg naar de elfde plek. Een klein motorisch probleem zorgde ervoor dat P10 er net niet in zat. Spijtig, want de startopstelling van de tweede sprintrace wordt gebaseerd op het resultaat van de eerste race, waarbij de top tien wordt omgedraaid. Zodoende greep de Tukker nét naast pole position. Toch leek er tijdens de tweede sprintrace een goed resultaat in het verschiet te liggen. Viscaal lag op een gegeven moment vierde, maar bleef buiten tijdens een Safety Car, waar anderen een extra stop maakten. Een verkeerde gok van het team, want door het bandenvoordeel van de concurrentie werd hij uiteindelijk tot buiten de punten geduwd.

Tevreden over de snelheid

Ook tijdens de derde race waren de goden Viscaal niet gelukkig gezind. Vlak na zijn pitstop kwam er wederom een Safety Car naar buiten, waardoor de coureurs die nog moesten pitten flink wat posities cadeau kregen. Hierdoor moest hij tekenen voor de zeventiende stek. Geen punten dus, maar Viscaal is desalniettemin overwegend positief: "Ik ben heel tevreden over de snelheid, maar in race twee en race drie werden ons gewoon heel veel punten door de neus heen geboord, om het zo maar te zeggen, door net verkeerd te gokken met de pitstop", vertelt hij in gesprek met GPFans.

Je kunt nooit als excuus gebruiken dat je het geluk niet aan je zijde had, maar alles wat tegen kon zitten, zat ook wel een beetje tegenBent Viscaal

"Dat was erg jammer. Vooral in race twee lag ik op een goede positie", vervolgt Viscaal. "Ik was eerst nog in gevecht met de coureur die uiteindelijk de race won. Maar ik bleef op de harde band, wat achteraf gezien de verkeerde keuze was. Dat was erg jammer. Daar zijn veel punten weggegooid, en misschien ook wel een podium. Maar goed, het geeft wel aan dat de snelheid en de potentie er is. Je kunt nooit als excuus gebruiken dat je het geluk niet aan je zijde had, maar alles wat tegen kon zitten, zat ook wel een beetje tegen."

Blij met zijn optreden

Ondanks de tegenslagen, is Viscaal blij met wat hij heeft kunnen laten zien. Naast een sterke race pace, legde hij ook een aantal knappe inhaalacties op de mat. "Ik had wat meer uit de kwalificatie kunnen halen, maar die rode vlag hielp natuurlijk ook niet mee. Ik had de snelheid om punten te pakken en dat is niet gebeurd. Daarover ben ik niet tevreden, maar met de snelheid zelf ben ik heel erg blij. Het is fijn om te weten dat je competitief bent. Zo’n weekend met pech kan er altijd een keer tussen zitten, maar dan heb je voor de volgende race in ieder geval het gevoel dat je mee kan doen."

Voedselvergiftiging

Wat ook niet meehielp, was de voedselvergiftiging die Viscaal tijdens het weekend opliep. Als excuus gebruikt hij het allerminst, maar bevorderend was het ook niet: "Ik ben voor de race [op zondag, red.] denk ik drie kilo kwijtgeraakt. Aangezien ik niet heel veel marge heb, is dat best veel." Corona werd middels een negatieve test uitgesloten en dus stapte hij 'gewoon' achter het stuur. "Met de adrenaline van het moment en een aspirientje ging het wel, maar het was natuurlijk verre van ideaal. Uiteindelijk blokkeer je het, maar na afloop moest ik wel even bijkomen. Maar dat wil ik niet als excuus gebruiken. Dat heeft bijvoorbeeld niets te maken met de pitstop die niet goed ging", klinkt het nuchter.

Van de partij in Monaco?

De Formule 2 maakt haar volgende opwachting pas weer tijdens het raceweekend in Monaco, dat op 21, 22 en 23 mei wordt afgewerkt. Of Viscaal hier ook weer van de partij is, is voorlopig nog even een vraagteken. De deal met Trident was in eerste instantie alleen voor het weekend in Bahrein. "Het team was tevreden met de snelheid, dus iedereen wil wel graag door. Het is alleen nog even de vraag of ik het allemaal rond krijg, dat gaan we zien", doelt hij op een aantal zaken die spelen op de achtergrond. "Maar de intentie is er. We gaan er vol voor."

Gerelateerd

Side hustle

Teambaas Max, ijscoman Charles en designer Lewis: het ondernemersleven van de coureurs

• 17 april 2024 16:30

Grand Prix van China

Zo zag de Formule 1-wereld eruit tijdens de laatste Grand Prix van China in 2019

• 17 april 2024 08:07
• 4