De zaterdagochtend in Bahrein: Hamilton vast in de grindbak, problemen bij Vettel

Mercedes heeft tijdens de tweede testdag opnieuw een hobbel moeten nemen: Lewis Hamilton zorgde voor opschudding door te spinnen en in de grindbak terecht te komen, waardoor de rode vlag gehesen moest worden. Afgezien daarvan verliep de sessie vrij ordelijk. Daniel Ricciardo noteerde met 1:32,215 de snelste tijd van de dag. De meeste rondes zijn gereden door Nikita Mazepin.

De weersomstandigheden in Bahrein waren een stuk beter op zaterdagochtend dan gisteren. De baantemperatuur was 33 graden en de buitentemperatuur 22 graden. De eerste op de baan was Daniel Ricciardo, Nicolas Latifi volgde hem op de voet. Ook Lewis Hamilton ging al vrij snel de baan op. Ten opzichte van gisteren heeft Mercedes natuurlijk wat goed te maken. Hij had meteen de aerodynamische testapparatuur op zijn auto om de nodige data te verzamelen voor zijn team.

Perez mag meters maken
Lewis Hamilton zette met 1:38,8 ook één van de eerste tijden op het bord. Na 5 ronden ging hij weer terug naar binnen. Die tijd werd echter al gauw overklast door Sergio Perez, die 1:36,1 op de klok zette. De Mexicaan had de RB16B de hele dag voor zichzelf. Na een half uur hadden zeven coureurs een tijd op het bord staan. Nikita Mazepin was met 1:34,5 voorlopig de snelste, Yuki Tsnunoda had met 9 ronden de meeste kilometers gemaakt.

Sainz verzet bakens
Na drie kwartier was het Carlos Sainz die de bakens verzette op de tweede ochtend in Bahrein met een tijd van 1:33,0 op de medium band. Het is nog te vroeg om te peilen hoe Ferrari er dit jaar voor staat, maar voor de Spanjaard is het te hopen dat het team gedurende de winter de nodige verbeteringen heeft doorgevoerd. De rest van het eerste uur verliep tamelijk rustig. De coureurs reden hun rondjes en gingen om de zoveel tijd terug de garage in om zaken af te stellen en te verbeteren. Voor Mercedes leek de dag er tot nu toe beter uit te zien. Lewis Hamilton was rustig bezig met zijn rondes op de harde band en liet niet echt spectaculaire dingen zien.

Alonso trapt door
Alonso wist het gaspedaal in de loop van het tweede uur te vinden en verbrak de tijd van Sainz met 1:32,7. Ondertussen viel de McLaren van Daniel Ricciardo op door een flinke klodder Flow Vis-verf op de zijkanten. Hij klokte daarmee een tijd van 1:33,5. Na anderhalf uur had ieder team logischerwijs een tijd op het bord staan. Vettel was de hekkensluiter met 1:38,8. In deze fase van de tweede testdag leken de meeste coureurs vooral voor stabiele rondes te gaan. Ze kwamen nog niet in de buurt van Verstappens tijd van 1:30,6 op de vrijdag.

Problemen voor Vettel
Het duurde even, maar Ricciardo wist uiteindelijk de snelste tijd over te pakken van Alonso met een tijd van 1:32,5. Tot nu toe bleef iedere coureur netjes op de baan, maar Tsunoda ging op een gegeven moment een beetje wijd. De vreugde van Ricciardo was van korte duur, want Alonso pakte de snelste tijd al snel terug met 1:32,339 op de harde band. Ricciardo zette zijn tijd neer op de mediums. Voor Sebastian Vettel ging het ondertussen minder voortvarend. Er ontstonden problemen met zijn versnellingsbak, waardoor de bekende zwarte schermen voor zijn garage verschenen. Aangezien Aston Martin de versnellingsbak van Mercedes heeft, zou het goed kunnen dat het team vandaag dezelfde problemen heeft als Mercedes gisteren had.

Slippertjes en rode vlag
Sainz maakte na twee uur het eerste slippertje van de dag. De Spanjaard ging wijd in de aanloop naar bocht 7 en verloor niet lang daarna de achterkant van zijn auto. Gelukkig wist hij zijn auto uit de muur te houden. Sergio Perez was op een gegeven moment de enige op de baan, maar wist de tijd van Alonso nog niet te evenaren. Latifi maakte daarna de nodige fouten. Hij schoot eerst rechtdoor en later spinde hij weer bij het uitkomen van bocht 7, waarmee hij zijn banden compleet om zeep hielp. Ricciardo wist daarna de snelste tijd weer over te pakken van Alonso met 1:32,215. Uiteindelijk lijkt de harde wind ook vat te krijgen op Lewis Hamilton, want de regerend wereldkampioen spinde en belandde in de grindbak. Hij zat goed vast, waardoor de wedstrijdleiding een rode vlag moest hijsen. Het was opnieuw een tegenvaller voor Mercedes, dat gisteren ook al niet optimaal meters kon maken door problemen met de versnellingsbak.

De auto van Hamilton werd afgevoerd onder een zwart doek en na ruim een kwartier konden de coureurs weer de baan op met nog minder dan anderhalf uur te gaan. Ondertussen duurden de problemen met de auto van Vettel voort en werd de coureur gesignaleerd in de paddock. Voor wat betreft de tijdenlijst veranderde er niet bijster veel. Hamilton kon met nog ruim een uur te gaan weer het circuit op na zijn spin. Hij ging echter niet voor de snelle rondes, maar bleef op zijn zevende tijd en maakte rustig de broodnodige meters voor Mercedes.

Rustig doorgaan
In het laatste uur verbeterde Sergio Perez zijn tijd naar 1:32,478 op de harde band. Ricciardo en Alonso verbeterden hun tijd allebei niet, waardoor Ricciardo met een tijd van 1:32,215 de snelste van de dag is. In de laatste tien minuten van de sessie verscheen Vettel weer op de baan om nog wat rondes te doen. Hij verbeterde zijn tijd van 1:38,849 niet en bleef de hekkensluiter van de dag. De sessie werd afgesloten met een rode vlag, waarna een formatieronde met een proefstart volgde. Degene die de meeste rondes op zijn naam heeft weten te zetten in de ochtend is Nikita Mazepin met 74 rondes. Sergio Perez heeft er 39 rondes opzitten in de Red Bull.

Gerelateerd

Wintertest

Seidl pleit voor langere wintertest in 2022: 'Hebben dan compleet nieuwe auto's'

• 24 april 2021 19:48

Rivaliteit

Russell: "Vind Alfa Romeo eruitzien als meest verrassende team"

• 21 maart 2021 14:58