De vrijdagmiddag in Bahrein: Verstappen het snelst én productiefst, baaldag Mercedes

De eerste testdag voorafgaand aan het Formule 1-seizoen van 2021 zit erop. Max Verstappen heeft een zeer productieve dag achter de rug. De Nederlander verreed maar liefst 138 ronden en klokte met een 1.30.674 de snelste tijd van de dag. Mercedes kende een minder geslaagde vrijdag.

De vrijdagmiddag in Bahrein werd om klokslag 13:00 uur afgetrapt. Het circuit werd weer vrijgegeven, de lampen sprongen weer op groen en de eerste rijders stormden direct weer naar buiten. Met een temperatuur van 35 graden Celsius en een baantemperatuur van 42 graden Celsius, leken de omstandigheden ideaal. Door de forse wind rondom het in de woestijn gelegen Bahrain International Circuit, was het zicht echter troebel vanwege de hoeveelheid zand in de lucht. Daarnaast trok de wind behoorlijk aan de wagens, met flink wat kleine momentjes van de coureurs tot gevolg.

Nieuwe gezichten
Nikita Mazepin nam na de lunch het stokje over van Mick Schumacher en hees zichzelf in de cockpit van de Haas VF-21. De veelbesproken Rus was voornemens om flink wat kilometers te maken. Lewis Hamilton nam namens Mercedes de middagsessie voor zijn rekening. Verder maakten Lance Stroll (Aston Martin), Yuki Tsunoda (AlphaTauri), Lando Norris (McLaren), Carlos Sainz (Ferrari), Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo) voor het eerst hun opwachting. Max Verstappen, Esteban Ocon en Roy Nissany waren de enige rijders die ook de middagsessie verreden.

Zware dag voor Mercedes
Max Verstappen kwam na een klein half uurtje voor het eerst naar buiten. Het zicht werd er echter niet beter op, waardoor er relatief weinig op de baan gebeurde. Ook hadden veel rijders moeite met de grip, door de dikke laag zand op het asfalt. Veel teams besloten hierdoor te wachten tot een ander de baan schoon reed, met weinig rijdende auto's tot gevolg. Hamilton kwam met nog drie uur op de klok voor het eerst naar buiten. Ook na de lunch, wist Mercedes niet optimaal gebruik te maken van de tijd. Al met al geen ideale dag voor de regerend wereldkampioen.

Verstappen klokt snelste tijd
Door het gebrek aan grip werd er weinig gesleuteld aan de rondetijden van de ochtendsessie. Veel rijders verreden voornamelijk long runs om zoveel mogelijk data te verzamelen. Dit ging gepaard met het nodige glijwerk. Langzaam maar zeker begon de grip echter terug te keren. Met nog twee en een half uur op de klok, liet Verstappen een 1.31.412 noteren. Goed voor de bovenste positie in de tijdenlijst. Opvallend was de moeite die Hamilton had met het vinden van de grip. De zevenvoudig wereldkampioen schoot regelmatig wijd en stond halverwege de sessie met een 1.34.875 op de dertiende stek. Teammaat Bottas bleef in de ochtend al steken op P16.

Sterke dag voor McLaren
Het team van Mclaren kende ook een productieve dag. In het tweede bedrijf van de middagsessie zette Norris een 1.31.809 op het bord. Daarmee zette hij zichzelf op de tweede plaats in de tijdenlijst, direct voor teammaat Daniel Ricciardo. Esteban Ocon was de eerste coureur die de magische hoeveelheid van honderd ronden passeerde. De Fransman en zijn Alpine lieten veelbelovende resultaten zien. Met nog anderhalf uur op de klok liet Antonio Giovianzzi plots van zich horen. Met een 1.31.945 parkeerde hij zijn Alfa Romeo op de derde stek in de tijdenlijst. Niet veel later werd hij hier echter weer uitgeduwd door Ocon, die met een 1.31.626 naar de tweede plek steeg.

Baaldag voor Mercedes
Terwijl de schemering haar intrede maakte in Bahrein, werd er nog een paar keer flink gas gegeven. Verstappen verbeterde zijn eigen snelste tijd met een 1.30.674 en legde daarmee beslag op de koppositie in de tijdenlijst. Met maar liefst 138 ronden achter zijn naam, heeft hij ook de meeste kilometers afgelegd. Norris (1.30.899 en 45 ronden) en Ocon (1.31.146 en128 ronden) kenden ook een zeer sterke middag. Lewis Hamilton bleef met een 1.32.912 steken op de tiende stek. In tegenstelling tot zijn teammaat, heeft hij met 42 ronden nog wel flink wat meters kunnen maken.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Russell mocht niet naar Nürburgring: 'Ik heb het ooit geprobeerd bij Toto'

• 52 minuten geleden

Verstappen gaat maar voor één positie in 24h Nürburgring: 'Winnen, zo simpel is het'

• 1 uur geleden

Ford voert gesprekken Verstappen: Sargeant ruikt kansen op samenwerking

• 2 uur geleden

Verstappen brengt bliksembezoek aan Milton Keynes vóór 24h Nürburgring

• 3 uur geleden

Smedley ziet zware situatie voor Ferrari: 'Hartverscheurend en vernietigend'

• Vandaag 14:16
• 1

Podcast

'FIA overweegt kortere Formule 1-races vanaf 2027 door nieuwe motorregels'

• Vandaag 13:25