Eerste vrije training Grand Prix van Sakhir: Russell snelste bij debuut voor Mercedes

De eerste vrije training van de Grand Prix van Sakhir op het Bahrain International Circuit zit erop. George Russell heeft zich bij zijn debuut voor Mercedes direct van zijn beste kant laten zien. De Brit klokte met 0:54.546 de snelste tijd. Max Verstappen sloot aan op de tweede plaats. Alexander Albon werd derde.

Bij een langzaam ondergaande zon ging de eerste oefensessie van start in het Midden-Oosten. Antonio Giovinazzi was de coureur die zich als eerste op het asfalt liet zien. De eerste tijd werd echter gezet door Carlos Sainz van McLaren. De Spanjaard liet - op een aangepaste baan ten opzichte van vorige week - een rondetijd van 0:56.631 noteren op de harde band. Het duurde even voordat er ook andere coureurs op de tijdenlijst verschenen. Verstappen liet zich in het eerste deel van de training niet zien. Alexander Albon deed dit wel, maar klokte ook pas na zo'n 25 minuten zijn eerste tijd. Op het moment dat de Brits-Thaise coureur over start-finish kwam, vertrok Verstappen uit zijn pitbox voor zijn installatieronde.

In zijn eerste vliegende ronde liet Verstappen de tweede tijd noteren. Met een 0:55.633 was hij ruim vier tienden langzamer dan koploper Bottas. In zijn tweede run verbeterde hij zichzelf tot een kleine twee tienden. George Russell, die mocht invallen voor Lewis Hamilton bij Mercedes, stond na een half uur trainen op de achtste tijd, met een achterstand van een seconde op 'teamgenoot' Bottas. De andere nieuwelingen, Jack Aitken en Pietro Fittipaldi, bungelden op dat moment onderaan, met rondetijden die respectievelijk 2,3 en 2,8 seconden langzamer waren dan die van Bottas.

Zo halverwege de eerste vrije training, was het Bottas die nog steeds aan kop ging, gevolgd door Verstappen. Albon bevond zich op plek drie, gevolgd door Daniel Ricciardo op plek vier. Daar weer achter zaten Daniil Kvyat, Esteban Ocon, Russell, Pierre Gasly, Charles Leclerc en Sergio Pérez. Sebastian Vettel wist zich op dat moment nog niet in de top tien te rijden. Datzelfde gold ook voor de beide coureurs van McLaren, maar Lando Norris was de eerste die hier verandering in bracht. Met nog iets meer dan veertig minuten op de klok liet hij de zevende tijd noteren. Kort daarna volgde ook Sainz met een snelle ronde, die goed was voor de zesde positie.

Russell liet zich vervolgens ook zien, door de eerste tijd te pakken met een ronde van 0:55.030, neergezet op de zachte compound. Hij was met deze tijd ruim een tiende sneller dan Bottas. In het laatste half uur liet Verstappen zich ook weer even zien, door de snelste tijd af te pakken van Russell. De Limburger klokte een 0:54.848 en was hiermee bijna twee tienden sneller dan de Mercedes. Kort daarna ging Albon er nog onderdoor, met een tijd van 0:54.811. Hiermee was hij nipt sneller dan teamgenoot Verstappen.

Het bleef een strijd om de snelste tijd in de slotfase van de eerste training, want ook Russell gooide er weer een pijlsnelle ronde uit. De Brit liet een 0:54.546 noteren en Verstappen sloot daarachter aan met een tijd die iets meer dan een tiende langzamer was. Albon zakte met zijn rondetijd zodoende terug naar derde stek. Bottas mengde zich niet in de strijd om de snelste tijd en bleef op de vierde positie staan. Daarachter zaten de beide auto's van AlphaTauri, die behoorlijk goed gingen op het aangepaste circuit in Bahrein.

In de laatste minuten werden er geen tijden meer verbeterd en zodoende mocht Russell zich bij zijn debuut voor Mercedes direct de snelste noemen. Verstappen werd tweede, voor teamgenoot Albon. De rode lantaarn was er voor Aitken, die 2,6 seconden langzamer was dan Russell.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Dit zijn Max Verstappen zijn teamgenoten tijdens de 24h Nürburgring

• 32 minuten geleden
• 1

Charoudin kijkt uit naar 'Oranje Hel': "Hoop op het beste, bereid je voor op het slechtste"

• 1 uur geleden

Liberty Media ziet F1-succes in Miami en overweegt 'stratencircuit' op MotoGP-kalender

• 1 uur geleden

Dit is het tijdschema voor de 24 uur van de Nürburgring met Verstappen Racing

• 2 uur geleden

Recap

Nürburgring-rivalen Verstappen krijgen technisch voordeel, 'F1-races ingekort in 2027' | GPFans Recap

• Gisteren 21:41

Mercedes loopt achter met upgrades, maar Wolff waarschuwt rivalen: "Zitten nog steeds dichtbij"

• Gisteren 20:38