Bleekemolen: "Hülkenberg gaat het heel moeilijk krijgen naast Verstappen"

Wie er in 2021 naast Max Verstappen komt te zitten blijft nog even afwachten, maar de komst van Nico Hülkenberg lijkt na recente uitspraken van Helmut Marko niet langer uitgesloten. Michael Bleekemolen heeft de Duitser hoog zitten, maar denkt dat óók hij het heel zwaar zou gaan krijgen naast Verstappen.

De druk rondom de positie van Alexander Albon binnen Red Bull Racing blijft toenemen. De Thaise Brit leek kortstondig het tij te doen gaan keren door op Mugello als derde over de streep te komen, maar twee weken later in Rusland was het weer slechts een tiende plaats. Ook op de Nürburgring kende hij weer een moeilijke race. Albon begon afgelopen zondag als vijfde, maar verloor direct na het uitgaan van de vijf rode lampen een aantal plaatsen. Uiteindelijk zou hij uitvallen met een probleem aan zijn radiator, maar niet voordat hij de voorvleugel van AlphaTauri-collega Daniil Kvyat aan gort had gereden.

Helmut Marko heeft inmiddels laten weten dat Albon nog altijd de voorkeur voor 2021 heeft, maar dat Red Bull Racing bereidt is buiten de eigen kweekvijver te kijken als hij niet goed gaat presteren. Hiermee lijkt hij voornamelijk te doelen op Nico Hülkenberg. De 31-jarige coureur is nog vrij volgend seizoen en heeft afgelopen weekend met zijn invalbeurt bij Racing Point opnieuw laten zien dat hij van grote waarde kan zijn. Hülkenberg kwalificeerde zich zonder voorbereiding 'slechts' als twintigste, maar vocht zich op zondag vervolgens terug naar de achtste stek. Daarnaast staat hij blijkbaar bij Marko onder de sneltoets, wat er is contact tussen beiden geweest over een eventuele invalbeurt.

Michael Bleekemolen heeft genoten van zijn optreden: "Mooi is dat," klinkt het tegenover GPFans. "Ik werd vroeger ook wel eens gebeld, maar toen ging dat over de Formule Ford," blikt hij terug op de klasse waarin hij in 1976 kampioen werd. "Ik had wel verwacht dat hij de eerste kwalificatiesessie door zou komen. Het was jammer dat hij direct afviel, maar goed, dat is ook een momentopname natuurlijk. Ik had hem hoger op de startgrid verwacht, maar uiteindelijk wordt hij achtste. Hartstikke goed. Het zou mooi zijn als hij nog een plekje naast Verstappen weet te krijgen."

Hülkenberg lijkt in beeld bij Red Bull, maar een zekerheidje is het allerminst. Mocht het er toch van komen, denkt Bleekemolen dat de Duitser voor een zware opgave staat: "Ik denk dat hij het heel moeilijk gaat krijgen," klinkt het. "Ik schat Hülkenberg hoog in, maar dat wordt wel een zware dobber. Hij zal het beter gaan doen dan de huidige [Albon, red.], maar ik denk dat hij er tussenin komt te zitten. Daar heeft Max dan in ieder geval wel wat aan. Met een teammaat die op twee of drie tienden zit kan je samen strategieën gaan bepalen en dergelijke. Hülkenberg is niet het jonge talent dat Red Bull normaal nastreeft, maar ik denk best wel dat de kans bestaat dat hij volgend jaar naast Max zit," aldus Bleekemolen. "Uiteindelijk draait het om resultaten."

Gerelateerd

Max Verstappen

Verstappen legt uit of hij zijn toekomstig kind de 'Jos-opleiding' zou geven

• Gisteren 20:46
• 2

Williams

'Williams wil van Sargeant af, gaat mogelijk vrijstelling van Verstappen-regel aanvragen voor Antonelli'

• Gisteren 14:58
• 11