Albers: "Hamilton had denk ik seconde uit kunnen lopen met andere strategie"

Het viel Lewis Hamilton nogal rauw op z'n dak dat hij een penalty van tien seconden kreeg nadat hij met toestemming van Mercedes een aantal proefstarts ging doen. Hierdoor kon hij uiteindelijk slechts een derde plek claimen in de Russische GP, maar wat als hij deze straf niet opgelegd had gekregen?

Op sommige momenten zijn Valtteri Bottas en Hamilton wel degelijk aan elkaar gewaagd, maar meestal komt de Brit een stuk beter uit de verf. Tijdens de Grand Prix van Rusland waren de rollen echter even omgedraaid, en daar kon Hamilton niet echt van genieten. Hij had immers tijdens de kwalificatie al de pech dat hij zich ternauwernood op de rode band moest kwalificeren voor Q3, waardoor hij ook aan de start moest verschijnen op het zachtste rubber. Bottas en Max Verstappen startten daarentegen op de mediumband, waardoor Hamilton vreesde voor zijn positie na de eerste bocht. Deze kwam hij echter heelhuids door, maar zijn tien seconden penalty gooide roet in het eten.

GPFans sprak met voormalig F1-coureur Christijan Albers over het feit en vroeg hem of Hamilton de race had kunnen winnen zonder de opgelegde tijdstraf. Het antwoord hierop is niet zo makkelijk als 'ja' of 'nee', omdat er veel factoren bij komen kijken. "Het is altijd een beetje ingewikkeld om uit te leggen, maar op zich was Bottas sneller. Ook omdat hij natuurlijk betere banden had, en bij Lewis wilden ze het risico niet nemen aan het eind van de kwalificatie, waardoor ze hem op rood de rondetijd hebben laten zetten in Q2." Dit zorgde ervoor dat de Brit op zondag tevens het zachtste rubber onder zijn auto moest schroeven.

De gunstigste band voor dit type circuit en gezien alle omstandigheden was duidelijk de gele, waar zowel Bottas als Verstappen op stonden. Dit feit kon natuurlijk recht worden getrokken tijdens de pitstop, want op dat moment schroefden bijna alle F1-teams de harde band onder de bolides. Albers was overigens wel verrast over de timing van Hamiltons pitstop. "Ik was wel verbaasd dat ze hem zo snel naar binnen gingen halen. Ik had hem toch tot een break-punt laten komen, dat hij echt niet meer sneller was dan Bottas. Ik denk dat daar nog twee à drie ronden in zat, waardoor hij toch nog een seconde uit had kunnen lopen," zo denkt de autocoureur hardop.

Ik had Hamilton tot een break-punt laten komen, dat hij echt niet meer sneller was dan Bottas.Christijan Albers

De zesvoudig wereldkampioen was dan wellicht wat dichter bij Verstappen in de buurt gekomen tegen het einde van de race, maar of hij Bottas had kunnen verslaan, denkt Albers niet. Volgens hem had de Fin de overhand in het midden van de race, mede vanwege de vrije lucht waar hij in reed. "Je merkt wel dat Bottas de betere was in het midden van de race. Dus zeg maar die laatste 20 à 30 ronden, maar daar zijn zoveel factoren aan verbonden. Lewis begon al veel sneller op zijn harde compound, en reed door het veld heen. Hij heeft daarbij minder downforce omdat hij achter andere auto's rijdt." De bandentemperatuur stijgt daardoor ook enorm, waardoor je beter aan bandenmanagement moet doen.

Christijan Albers: ''Albon moet vervangen worden, zo simpel is het''Lees meer

Albers haalt het begin van de Russische Grand Prix nog even aan, toen Bottas nog achter Hamilton reed. De huidige F1-bolides zijn nu eenmaal zo gebouwd dat een auto veel minder presteert in vuile lucht. Dat scheelt volgens de 41-jarige simpelweg veel in rondetijd. Een simpel en eenduidig antwoord is er dus niet echt, aangezien het altijd een samenloop van omstandigheden is, maar over het algemeen was Bottas afgelopen zondag de betere coureur volgens Albers.

Gerelateerd

Side hustle

Teambaas Max, ijscoman Charles en designer Lewis: het ondernemersleven van de coureurs

• 17 april 2024 16:30

Grand Prix van China

Zo zag de Formule 1-wereld eruit tijdens de laatste Grand Prix van China in 2019

• 17 april 2024 08:07
• 4