Valtteri Bottas: "Echte snelheid nog niet gezien"

Mercedes-coureur Valtteri Bottas kijkt tevreden terug op de wintertest. De Finse coureur legde flink wat ronden af in de nieuwe auto en geeft aan dat het goed aanvoelde. Hij is er echter nog niet van overtuigd hoe snel de W09 daadwerkelijk zal zijn als het aankomt op de kwalificaties. Het team richtte zich in Barcelona meer op de lange afstand en het verzamelen van zoveel mogelijk data.

Van de drie topteams heeft eigenlijk alleen Ferrari laten zien wat er qua rondetijden mogelijk is op kwalificatiesnelheid. Sebastian Vettel en Kimi Räikkönen ging aan het einde van de tweede testweek voor een snelle tijd op de hypersofts en zetten de twee snelste tijden neer. Mercedes hield het bij lange runs op hardere compounds. Volgens Bottas is het dan ook lastig te zeggen wat de W09 écht in huis heeft: "Het is voor ons nog niet duidelijk wat de snelheid is in één snelle ronde, maar dat zullen we over een paar weken wel merken. We weten dat als alles eenmaal klopt, de kwalificatie-afstelling zal laten zien hoe snel de auto nou echt is," citeert Motorsport.

Volgens de 28-jarige coureur was het in ieder geval al wel positief hoe de auto het deed op de lange afstand: "De lange stints en de racesimulatie waren positief. Het is fijn om een racesimulatie te kunnen doen en de auto en de banden op de langere afstand aan te kunnen voelen." Toch verwacht Bottas dat Mercedes in ieder geval dit jaar niet met afstand vooraan zal rijden: "We hebben niet het idee dat we ook maar in de buurt komen van één seconde voorsprong op de rest." Of de auto hem beter ligt dan die van vorig jaar, valt ook nog te bezien. Volgens Bottas voelt de auto wel beter aan, maar kan dat ook liggen aan de nieuwe banden en de verse asfaltlaag in Barcelona.