Marko ontkent: 'Red Bull-baas Mateschitz wilde F1 niet verlaten'

Vorig jaar klonken er meermaals geluiden dat Red Bull-eigenaar Dietrich Mateschitz zou overwegen de stekker uit het Formule 1-project te trekken. Met name rond de Grand Prix van Oostenrijk deden deze verhalen de ronde. Dr. Helmut Marko zegt nu dat dit niet klopt.

Sinds de introductie van de V6-hybridemotoren, is het Red Bull Racing niet meer gelukt om prijzen binnen te slepen. Nadat het daarvoor nog vier wereldtitels op rij wist te winnen, zag het hoe Mercedes het stokje der dominantie overnam. Red Bull brak daarom in 2018 met motorpartner Renault en gooide het over een andere boeg. Het sloeg haar handen ineen met Honda, maar niet veel later was het onduidelijk of beide partijen nog wel lang in de Formule 1 zouden blijven. Zo rond de Grand Prix van Oostenrijk was het voor alle partijen erg onzeker hoe de toekomst eruit zou gaan zien. Red Bull-topman Mateschitz zou toen hebben overwogen de stekker eruit te trekken.

De race op de Red Bull Ring was er eentje om je vingers bij af te likken. Max Verstappen vocht in de thuisrace van zijn team een heftig duel uit met rivaal Charles Leclerc van Ferrari. De 22-jarige Limburger trok aan het langste eind en kwam als nummer één over de streep, maar toch moest men nog lang wachten op de officiële erkenning als winnaar. De FIA wilde namelijk grondig onderzoeken of Verstappen en Leclerc zich in hun gevecht aan de regels hadden gehouden. Bij een tijdstraf zou Red Bull haar zege kwijtraken en volgens de geruchten zou dat de druppel geweest zijn voor Mateschitz om te stoppen met de Formule 1. Dit gebeurde niet en volgens Marko waren deze verhalen ook onzin.

"Het tegenovergestelde was juist waar", zo vertelt Marko in gesprek met Motorsport.com. "Toen het hele theater weer begon met dat onderzoek (naar de inhaalactie in Oostenrijk), zei Mateschitz nog tegen ons: 'Geen zorgen, het maakt niet meer uit. We hebben deze race gewonnen. Wat ze ook besluiten, het heeft geen impact meer op ons, wij zijn de morele winnaars.' Het is fantastisch om een baas te hebben die zich niet laat afleiden door het gezeur van de wedstrijdleiding en hun beslissingen."