Mercedes zorgt voor opgetrokken wenkbrauwen: 'Was dit met opzet?'

Tijdens de Braziliaanse Grand Prix kwamen zowel Red Bull Racing als Toro Rosso verrassend sterk voor de dag met hun Honda-motor. Zo sterk zelfs dat Verstappen er tot twee keer toe in slaagde om Lewis Hamilton voorbij te gaan en Pierre Gasly met zijn Toro Rosso de Brit van een tweede plek wist af te houden. Voormalig Formule 1-coureur JJ Lehto denkt dat Mercedes dit zomaar expres heeft kunnen doen.

De strijd om de winst ging in São Paulo vrijwel de gehele race tussen Lewis Hamilton en Max Verstappen die de ene na de andere tactische bandenwissel deden om maar enigszins voordeel te halen. Hamilton begon daarmee, door al heel vroeg in de race de pit in te duiken en op die manier een undercut te forceren. Verstappen reageerde daarop door hetzelfde te doen. Hij kwam weliswaar achter de Brit terecht, maar kon niet veel later weer aan hem voorbij gaan. Het gevecht hield tot aan het einde van de race stand, maar toen leek Hamilton toch wel drastisch minder vermogen te hebben. Iets waar Lehto graag het fijne van wil weten.

Volgens de Fins voormalig F1-coureur kan het zomaar zijn dat Lewis Hamilton expres wat gas heeft teruggenomen om op die manier Red Bull sneller voor de dag te laten komen. "Op zo’n moment ga je je wel een beetje achter je oor krabben," zegt de Fin tegenover het Finse Iltalehti. "Mercedes heeft de double al gewonnen dus heeft er niet echt meer baat bij om een race te winnen. Je kan de indruk wekken dat anderen beter zijn door zelf wat vaart te verminderen. Ik had verwacht dat Hamilton op zijn nieuwere banden meer grip zou hebben in de laatste bocht, om daarmee met een slipstream aan Gasly voorbij te gaan,” zo zegt hij.

Hoewel de oud-coureur uit Espoo denkt dat Mercedes het Honda op het gebied van vermogen lastiger had kunnen maken tijdens de race op Interlagos is hij wel onder de indruk van de stappen die de Japanse motorfabrikant heeft gemaakt. "Voornamelijk Honda heeft echt stappen gemaakt, waardoor er meer balans is,” zo besluit hij.

Gerelateerd

Williams

'Williams wil van Sargeant af, gaat mogelijk vrijstelling van Verstappen-regel aanvragen voor Antonelli'

• Gisteren 14:58
• 11

Lewis Hamilton

Rosberg wijst naar 'smoesjes' van Hamilton: "Zegt elke keer dat het aan de afstelling ligt"

• 22 april 2024 09:20
• 7