Mercedes komt met verklaring voor matige kwalificatie Hamilton in VS

Lewis Hamilton kroonde zichzelf in de Verenigde Staten tot wereldkampioen, maar een vlekkeloos weekend kende hij niet. Hij wist de race niet te winnen en kwam in de kwalificatie niet verder dan de vijfde plaats. Mercedes-strategist James Vowles legt nu uit waar de matige kwalificatie vandaan kwam.

Een plek op de derde startrij, het is niet gebruikelijk voor iemand als Hamilton. De Brit kwalificeert zich normaliter toch wel op de eerste of tweede startrij. Op het Circuit of the Americas wilde het echter niet lukken. Opmerkelijk, want teamgenoot Valtteri Bottas, die met hetzelfde materiaal rijdt, wist poleposition te veroveren. Waar komt dit verschil vandaan? Vowles, die verantwoordelijk is voor de strategie van Mercedes, legt het uit in een video op het Youtube-kanaal van zijn werkgever.

Dat Hamilton zich niet hoger kwalificeerde, lag niet aan de coureur zelf, zo oordeelt Vowles. Het had te maken met een instelling op het stuur. "Op het stuurtje zit onder zijn rechterhand een kleine draaiknop waarmee je de engine braking kunt veranderen. Normaal gesproken zit hier een beveiliging op, maar deze is er per ongeluk afgestoten", zo legt Vowles uit. Gedurende de ronde veranderde hij daarom steeds per ongeluk de engine braking. Daardoor verloor hij snelheid richting het einde van de ronde."

Volgens Vowles werd het probleem nog tijdens de sessie ontdekt, maar kreeg men het niet voor elkaar er nog een snelle ronde uit te persen. Het resultaat was dat Hamilton zich vanaf de derde startrij moest melden in de race. "De baan was langzamer geworden. Lewis was daardoor niet in staat zich in de top te laten zien, en dat resulteerde in een vijfde startpositie", aldus Vowles.

Gerelateerd

Chicago

Wethouder Chicago gaat in op geruchten nieuwe race: "Gesprekken niet verder gekomen"

• 30 januari 2024 11:18

Verstappen over 2023

Verstappen wijst race in Miami aan als belangrijkste race: 'Was echter geen masterclass'

• 28 december 2023 11:57