Tweede vrije training Mexico: Vettel aan kop, Verstappen dichtbij

Samenvatting

Tweede vrije training Mexico: Vettel aan kop, Verstappen dichtbij

Na de eerste vrije training zagen we dat de verschillen in de top niet groot waren. Hoe is dat in de tweede sessie?

Max Veldhuis

25 okt 2019 22:31Vrijdag 25 oktober 2019 22:31

In de eerste vrije training was het tot ieders verbazing Lewis Hamilton die de koppositie wist te bemachtigen. In de tweede vrije training wist Mercedes dit niet te handhaven. Ferrari was hen dit keer te snel af, maar ook Max Verstappen zette ditmaal een goede tijd neer en wist de tweede plaats te bemachtigen.

Aan de start van de vrije training bedroeg de temperatuur op het Autodromo Hermanos Rodriguez 21 graden. In de openingsfase van de tweede vrije training gingen de Alfa Romeo's het eerste de baan op. Al snel volgden McLaren en Renault. Lando Norris zette van dit clubje de snelste tijd neer met 1:19,6. Sebastian Vettel ging daar al snel overheen met een tijd van 1:18,7. Max Verstappen zat er meteen dicht achter, het gat bedroeg slechts twee honderdsten.

Artikel gaat verder onder video

Verstappen meldde over de boordradio dat hij graag wat meer koppel wil hebben bij het uitkomen van de bochten. Heeft de Honda-motor toch meer te lijden van de ijle lucht dan de krachtbron van Renault? Ondertussen klokte Leclerc een tijd van 1:18,1. Vettel ging daar vervolgens weer met twee honderdsten overheen. Veel coureurs schoten wederom rechtdoor in bocht 1 en Leclerc spinde zelfs. De snelheden liggen daar behoorlijk hoog.

Daarna volgde er alweer een crash, want Alexander Albon vloog in de muur! Het is geen goed nieuws voor de Brits-Thaise coureur, voor wie het de eerste keer is dat hij in Mexico racet. Hierdoor ging kostbare tijd verloren voor hem, maar ook voor de rest van de teams. De sessie werd namelijk afgebroken.

Om 14:28 lokale tijd werd de sessie weer hervat na een onderbreking van ongeveer een kwartier. Er ontstond een behoorlijke file bij de uitgang van de pitstraat. McLaren deed het heel goed en wist redelijk aansluiting te vinden bij de topteams. Hamilton had met nog een uur te gaan nog geen tijd neergezet. Verstappen wist zijn tijd te verbeteren, maar het verschil met Vettel bedroeg nog één tiende. Hamilton zette daarna ook een tijd neer, maar de regerend wereldkampioen moest nu aansluiten achter Verstappen.

Bottas verging het iets minder goed. Hij spinde voor het oog van alle toeschouwers in het stadiongedeelte. Nog steeds leek de baan behoorlijk verraderlijk te zijn. Verstappen verbeterde zijn tijd nog weer iets, waardoor hij op exact dezelfde tijd als Vettel uit kwam, met nog geen duizendste verschil: 1:17,960. Opvallend was ook dat Pierre Gasly zichzelf voorlopig een plekje in de top van de tijdenlijst gunde met een tijd van 1:18,0.

Charles Leclerc liet zich niet kennen en verbeterde zijn tijd naar 1:17,0. Hiermee was hij voorlopig ruim acht tienden sneller dan Vettel en Verstappen. Maar ook Vettel is gas aan het geven en snoept daar nog weer vier tienden vanaf. Vettel en Leclerc stonden echter allebei op de softs, terwijl Verstappen zijn snelste ronde op de medium band had gereden. De Nederlander verbeterde zijn tijd op de softs behoorlijk, hij zit met 1:16,7 slechts op één tiende afstand van Vettel.

Bij Mercedes ging het minder goed dan in de eerste vrije training. Bottas had de vierde tijd te pakken en Hamilton moest met nog iets meer dan een halfuur te gaan genoegen nemen met de vijfde tijd. De afstand tussen Bottas en Leclerc bedroeg zes tienden. Opvallend was dat Toro Rosso de kop van het middenveld aanvoerde met een tijd van 1:17,7 voor Kvyat en 1:18,0 voor Gasly.

Max Verstappen probeerde in het laatste halfuur van de sessie om een longrun met de softs te voltooien. Na 11 ronden meldde hij over de boordradio dat hij niet meer tevreden was met zijn achterbanden. Ook de andere coureurs focusten zich hierop, waardoor er weinig verandering plaatsvond op de tijdenlijst. In de slotfase van de sessie bleven de tijden gehandhaafd, waardoor Vettel uiteindelijk met de snelste tijd naar huis ging. Verstappen zat er niet ver achter, dus dit belooft wat voor morgen.