Mercedes: 'Safety Car Verstappen heeft onze race bepaald'

Mercedes

Mercedes: 'Safety Car Verstappen heeft onze race bepaald'

Het team van Mercedes denkt dat de GP van België anders was verlopen voor Hamilton als Verstappen niet was uitgevallen.

Jan Bolscher Senior Editor en Formule 1-verslaggever

Geaccrediteerde sportjournalist, doet verslag vanuit de Formule 1-paddock sinds 2019

4 sep 2019 14:33Woensdag 4 september 2019 14:33 Laatste update: 14:54

Max Verstappen moest de Grand Prix van België vroegtijdig verlaten. Een teleurstelling voor veel van de afgereisde fans, maar ook voor Mercedes die door de vroege safety car in de knoop kwam met de strategie van Lewis Hamilton.

Het team van Ferrari toonde in België het overgrote deel van het raceweekend dominantie. De race werd door de Italiaanse rentstal dan ook vanaf de eerste twee startposities begonnen. Ondanks de snelheid van de Ferrari's wist Mercedes-coureur Lewis Hamilton binnen een seconde van racewinnaar Charles Leclerc te finishen. In een persstatement beantwoorde de hoofdverantwoordelijke race-engineer Andrew Shovlin de vraag of Mercedes met een andere strategie de race had kunnen winnen: "We lieten Lewis een ronde later stoppen dan Leclerc. Lewis zat op oudere banden en verloor daardoor wat tijd, terwijl Leclerc juist op zijn verse banden een gat kon slaan terwijl wij doorreden."

Artikel gaat verder onder video

Sainz over Verstappen: "Bijna beter dan Hamilton"Lees meer

Uiteindelijk reed Hamilton het gat dicht en eindigde vlak achter de Monegask. "Dus de grote vraag is, hadden we kunnen winnen als we eerder naar binnen waren gegaan. Dat is lastig te beantwoorden. We zouden dichter achter Charles hebben gezeten, maar onze banden zouden ouder zijn waardoor een inhaalactie weer moeilijker was geweest," aldus Shovlin. Ook de vroege crash van Max Verstappen was volgens de Mercedes-man van grote invloed op het verloop van de race: "Als er geen Safety Car na de start was geweest, was de race vier rondes langer geweest. Dat had ons waarschijnlijk de tijd gegeven om te wachten tot de banden van Leclerc versleten waren, zodat wij een inhaalactie op de baan konden doen." Over de pitstops wordt verder niet gesproken terwijl daar misschien juist het verschil had gelegen. De stop van Hamilton duurde namelijk met 3,6 seconde erg lang terwijl Leclerc na 2,4 seconde alweer op het gas kon.