Sainz: "Naast Verstappen rijden is intimiderend"

Carlos Sainz begon in 2015 aan zijn carrière in de Formule 1. Dit deed hij als teamgenoot van Max Verstappen bij Toro Rosso. De Spanjaard weet dan ook hoe het is om naast Verstappen te rijden en kan zich voorstellen dat dit voor jonge coureurs intimiderend kan zijn.

Sainz zelf is door zijn tijd met Verstappen naast zich voornamelijk sneller geworden: "Het is niks nieuws dat Verstappen een van de snelste en beste rijders ter wereld is. Ik heb er van genoten om met hem de strijd aan de te gaan en dat heeft van mij een betere rijder gemaakt," zo laat de McLaren-coureur in Spa aan onder andere Motorsport.com weten. Ondanks dat het voor Sainz goed heeft uitgepakt, kan hij zich wel indenken dat het best eens intimiderend kan zijn om naast de Nederlander plaats te nemen, helemaal nu hij enige ervaring heeft opgedaan in zijn Red Bull: "Ik kan me wel voorstellen dat het voor sommigen intimiderend moet zijn. Formule 1-coureurs vinden zichzelf allemaal de beste. Met dat vertrouwen ben je voor niemand bang, maar als je wat jonger bent is dat vast intimiderend." De 24-jarige coureur heeft zelf mooie herinneringen aan zijn tijd met Verstappen: "Soms praten we er nog wel eens over en dan lachen we er samen om."

De teamgenoot van Carlos Sainz, Lando Norris, kan zich wel vinden in de woorden van zijn oudere teammaat: "Voor Alex wordt het lastig om op te boksen tegen Max. Ik denk dat je dat voor elke coureur kan zeggen, vooral als je in je eerste seizoen bij het team zit." Norris, die naar eigen zeggen bevriend is geraakt met Verstappen door het racen dat ze online samen doen hoopt wel het beste voor Albon, maar waarschuwt ervoor dat Verstappen een sterke coureur is: "Max is een sterke kerel. Op de een of andere manier heb ik wel met Alex te doen dat hij moet racen tegen iemand die zo snel en goed is." Maar volgens de Britse autocoureur is het niet alleen een sterke teamgenoot die de overstap naar een nieuw team lastig maakt: "Het is gewoon alles. Van team veranderen is een grotere stap dan mensen denken. De verschillen tussen teams zijn groot, ook al verschillen ze soms maar een paar honderdsten van elkaar. Het kan even duren om consistentie en comfort te vinden bij een team," zo besluit de pas tot 'meme lord' bekroonde Norris.

Gerelateerd

Red Bull

BBC: 'Marko belooft zich solidair te tonen aan eventuele vertrekwens van Verstappen'

• Vandaag 10:30
• 4

Paaltje Verstappen

Verstappen moet lachen om eraf rijden van paaltje: "De crash test is uitgevoerd"

• Vandaag 09:32