Todt: 'Crash Schumacher en Villeneuve in 1997 was verdediging'

Voormalig Ferrari-teambaas Jean Todt beweert dat Michael Schumacher alleen maar probeerde zichzelf te "beschermen" in zijn beruchte botsing met Jacques Villeneuve in de Europese Grand Prix van 1997.

Schumacher ging de laatste race van het seizoen aan de leiding van het kampioenschap en botste met Villeneuve toen de Williams-coureur een inhaalactie voor de leiding inzette. De Duitser werd tweede omdat hij moest stoppen en Villeneuve stelde sleepte met zijn derde plek de titel in de wacht.

Schumacher kreeg veel kritiek op zijn actie en werd ervan beschuldigd doelbewust in Villeneuve te zijn gecrasht. Een actie die tevens leidde tot zijn diskwalificatie voor het kampioenschap dat seizoen. Van het incident wordt tot op de dag van vandaag schande gesproken, maar Todt zegt nu dat die schande misschien onterecht is. "Het verbaast me niet. Het hoort bij de geschiedenis van de autosport," vertelde Todt tegen Beyond the Grid. "Je hebt veel andere voorbeelden die veel slechter zijn het incident van Michael en Villeneuve. Als je je Prost en Senna twee jaar op rij herinnert..."

Todt geeft unieke update over herstel SchumacherLees meer

Volgens de voormalig teambaas van Ferrari gebeuren dergelijke incidenten de hele tijd. Bovendien wilde Schumacher zichzelf enkel beschermen. "Het was een verdediging. Hij wilde zijn positie beschermen. Dat deed hij niet goed, want als hij het goed had gedaan, zou het hebben gewerkt. Dat deed het niet." Het team werd zwaar bestraft en vandaag de dag praat men er nog steeds over. Iets dat de onderlinge band binnen het team alleen maar versterkte: "Het incident en de nasleep ervan heeft aantal unieke gevoelens gecreëerd onderling omdat we bij elkaar bleven, niemand stapte eruit," zo zegt hij. Bovendien moet je rekening houden met de druk die er op de coureurs staat, aldus Todt. "Je beseft je niet dat je in het heetst van de strijd dingen doet die je achteraf gezien, met heldere geest, nooit zou hebben gedaan."

Gerelateerd

Michael Schumacher

F1-wereld eert Michael Schumacher op zijn 55ste verjaardag

• 3 januari 2024 13:55

Michael Schumacher

Barrichello niet naar Schumacher na advies familie: "Ze zeiden mij dat ik verdrietig zou zijn"

• 1 januari 2024 08:02
• 1