Grand Prix van Oostenrijk: Verstappen wint na fenomenale inhaalrace

Na een moeizame start heeft Max Verstappen de Grand Prix van Oostenrijk op fenomenale wijze gewonnen. Sebastian Vettel, Valtteri Bottas én Charles Leclerc vielen ten prooi aan de inhaalacties van Verstappen. Hij viel na de start terug naar de zevende positie en wist zich vanaf een weg te banen naar de winst. Wat een ongelooflijke prestatie.

Verstappen kende een dramatische start van de Grand Prix van Oostenrijk. De coureur van Red Bull kwam niet weg vanaf P2 en zag de achterliggende coureurs aan hem voorbij gaan. In totaal verloor Verstappen vijf plekken. Sebastian Vettel, startend vanaf P9, haalde Verstappen al in de tweede ronde in.

Het hele veld kwam de start schadeloos door. Charles Leclerc bleef aan de leiding met Valtteri Bottas en Lewis Hamilton achter zich. Bottas had ook een goede start en kon zijn teamgenoot passeren. Dat gold ook voor Kimi Räikkönen die meer dan vijf ronden op de vijfde positie reed.

Vanaf de zevende plek was Verstappen in de openingsfase lang in gevecht met Lando Norris. De jonge Brit verdedigde goed, maar moest uiteindelijk in de zevende ronde zich gewonnen geven. Vervolgens kwam de Nederlander Räikkönen tegen. Het inhalen van de Fin ging een stuk makkelijker voor hem. Zo stond Verstappen na negen ronden weer op de vijfde positie achter de Ferrari's en Mercedessen.

Kevin Magnussen ging als eerste naar binnen voor een bandenwissel. De Haas-coureur verruilde zijn softs voor de hardste compound. De Deen kreeg ook nog een drive trough penalty aan zijn broek. Hij stond niet goed gepositioneerd op de startgrid. Gasly kon aanhaken bij Räikkönen en Norris. Deze drie coureurs vochten voor de zesde plek. De jonge Brit wist zijn positie te behouden.

De top vijf van het veld reed steeds verder weg bij het middenveld. Verstappen, Vettel en Leclerc wisselden elkaar af met de snelste rondetijden. Het tempo werd flink opgeschroefd na ongeveer kwart race. Daarna was het wachten op de eerste pitstops van de topcoureurs. Bottas en Vettel ging als eerste naar binnen. Opvallend was dat de Fin slechts 21 ronden kon rijden op de mediums. Hij vervolgde de race op de hardste band. De pitstop van Vettel ging moeizaam hij wisselde van de softs naar de hardste band. Kort daarna kwam de leider van de wedstrijd, Leclerc, ook naar binnen. De Monegask hield het 23 ronden vol op de softs en koos voor dezelfde strategie als de bovengenoemde coureurs.

In tegenstelling tot Bottas kon Hamilton zijn banden beter managen. De coureur van Mercedes liet na de pitstop van zijn teamgenoot weten dat de banden goed aanvoelden. Hamilton greep de leiding door de pitstop van Leclerc. Verstappen schoof door naar de tweede positie. Hamilton liet aan het team weten dat hij downforce aan het verliezen was. Hij werd dan ook naar binnen geroepen na 30 ronden voor een nieuwe set banden van de hardste compound. Ook kreeg hij een nieuwe voorvleugel. Daardoor duurde pitstop wat langer dan normaal. De Brit kon na 11 seconden weer wegrijden. Verstappen kwam automatisch aan de leiding door de pitstop van Hamilton.

Verstappen bleef niet lang aan de leiding, want hij ging een ronde later naar binnen voor een bandenwissel. De Nederlander kwam voor Hamilton weer de baan op. De afstand tussen Verstappen en nummer drie Vettel schommelde rond de drie seconden. Hamilton zag Verstappen steeds verder op hem uitlopen. Na de bandenwissel verloor de Brit twee seconden op Verstappen. De engineers van Mercedes probeerde de wereldkampioen gerust te stellen door te zeggen dat zijn kansen nog zouden komen in de finale van de race.

De comfortabele voorsprong die Vettel had op Verstappen zag de Duister snel slinken. In ronde 46 zat Verstappen een seconde van de Ferrari-coureur. Een paar ronden daarna kon Verstappen het gevecht aangaan met Vettel. Verstappen dichtte het gat. Het was wachten op de inhaalactie van de coureur van Red Bull. In ronde nummer 50 pakte Verstappen P3 door Vettel aan de buitenkant te passeren. Ferrari reageerde meteen door Vettel naar binnen te roepen. De Duitser wisselde naar softs voor de slotfase van de race.

De aanvalsdrang van Verstappen stopte niet. Het was voor Bottas zaak om Verstappen uit de DRS-zone te houden. Op het moment dat hij op de staart van de Mercedes-coureur zat liet Verstappen weten dat hij vermogen aan het verliezen was. Hij kreeg aanwijzingen om wat aan te passen. Het was daardoor even schrikken, maar ook Bottas werd het haasje in ronde 56.

Verstappen kon daarna op jacht naar Leclerc. Ferrari sloeg aan het rekenen. Verstappen scherpste zijn snelste raceronde aan op zijn 21 ronden oude banden. Met nog zes ronden te gaan verkleinde Verstappen het gat naar de leider tot anderhalve seconde. Dat werd al snel een halve seconde, waardoor Verstappen kon gaan vechten voor de overwinning. Leclerc moest volle bak in de verdediging.

Na een aantal pogingen was het raak. Verstappen stuurde heel diep in en kwam naast Leclerc te staan. De coureurs raakten elkaar licht. Verstappen kwam als winnaar uit deze strijd en schreef zodoende voor het tweede jaar op rij de Grand Prix van Oostenrijk op zijn naam. De wedstrijdleiding liet weten dat het duel tussen Leclerc en Verstappen wordt onderzocht.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Bearman hersteld van zware 50G-crash in Suzuka: "Het kon veel erger zijn"

• 29 minuten geleden

Russell: 'Nieuwe F1-regels passen beter bij sterke punten Mercedes'

• 1 uur geleden

Piquet Jr. ziet Verstappen zomaar Formule 1 verlaten: "Hij is er niet voor het geld"

• 1 uur geleden

Kimi Antonelli mocht van vader niet racen: 'Dit is hoe ik hem toch overtuigde'

• 2 uur geleden

Opvolger Verstappen bij Red Bull al in beeld: "Ze gaan gesprekken met hem voeren"

• 3 uur geleden
• 2

Geen reden voor Verstappen om bij Red Bull te blijven: "Voor familie hoeft hij het niet te doen"

• 3 uur geleden