Derde vrije training: Hamilton niet te kloppen, Verstappen negende

Hamilton dominant

Derde vrije training: Hamilton niet te kloppen, Verstappen negende

Mercedes heeft andermaal haar goede vorm bevestigd. Lewis Hamilton is in alle sessies de snelste coureur tot nu toe.

Léon le Comte

16 mrt 2019 05:02Zaterdag 16 maart 2019 05:02 Laatste update: 13:24

Lewis Hamilton is de grote favoriet om straks pole position te pakken. De Brit toonde zich ook in de derde vrije training ongenaakbaar. Alleen de Ferrari's kwamen in de buurt van de Brit. Max Verstappen had gezien zijn negende tijd zich waarschijnlijk meer voorgesteld van de laatste vrije sessie.

Max Verstappen ging als eerste naar buiten voor zijn installatieronde. De brandstoftank van Verstappen was gisteren lek, waardoor hij niet volledig toekwam aan zijn long runs. Dat probleem heeft Red Bull verholpen door de RB15 te voorzien van een nieuw chassis.

Artikel gaat verder onder video

George Russel klokte de eerste tijd van de derde vrije training: 1.30.332. Van de topteams klokte Pierre Gasly als eerste een serieuze tijd: 1.26.159. Verstappen dook kort daarna alweer onder de tijd van zijn teamgenoot: 1.25.106. Daniil Kvyat nam de snelste tijd van Verstappen over, vlak nadat de Nederlander naar binnenging. Op de rode band liet de Rus een tijd noteren van 1.24.660. Op dat moment hadden Ferrari en Mercedes nog geen tijd neergezet. Grosjean drukte zich nog even tussen Kvyat en Verstappen in. De Haas-coureur was slechts negen duizendste langzamer dan de tijd van Kvyat.

Met nog ruim een half uur op de klok liet Sebastian Vettel zich zien aan het publiek op het Albert Park Circuit en klokte direct de snelste tijd: 1.23.739. Mercedes-coureur Valtteri Bottas was een tiende langzamer dan Vettel. Lewis Hamilton zette vervolgens de toon. Hij was vier honderdsten sneller dan Vettel: 1:23.699. Doordat het gros van de coureurs halverwege de sessie bezig was met een long runs waren er weinig verschuivingen zichtbaar in de tijdenlijst. Bottas dook met een honderdsten verschil onder de tijd van teamgenoot Hamilton: 1.23.360. Dat kwam vooral door een hele snelle eerste sector van de Fin.

Kubica liet bij het inrijden van de pitstraat wat puin achter doordat hij te hard de pit inging. Hij kwam daardoor in aanraking met de muur. Kimi Raikkonen waarschuwde over de boordradio voor de debris in de pitstraat. Een kwartier voor het einde van de derde vrije sessie maakten de coureurs zich op voor de kwalificatiesimulatie. Op dat moment stond Verstappen nog in de pitbox. Er werd her en der wat gesleuteld aan het bodywork van de RB15. Ondertussen kwam Vettel met zijn tijd bovenaan te staan. De Duitser reed op de rode soft-band een tijd van 1.22:556. Hamilton kwam er snel alweer overheen: 1.22.292. De snelle rondes op de zachtste compound zorgde voor veel verschuivingen.

Met nieuw setje soft-banden ging Verstappen de baan op voor zijn snelle rondes. Op dat moment gaf de klok nog acht minuten aan. Verstappen nestelde zich in eerste instantie op de zevende positie en verbeterde zich niet meer. Opvallend is dat beide Haas-coureurs een top tien-tijd wisten te noteren.