Franz Tost: "Betrouwbaarheid Honda beter dan verwacht"

Honda heeft een naam hoog te houden als het gaat om betrouwbaarheid, maar na de terugkeer in de Formule 1 in 2014 liet die behoorlijk te wensen over. Bij McLaren moest de gifbeker vorig jaar helemaal leeg, maar nu bij Toro Rosso lijkt het een stuk beter te gaan. Teambaas Franz Tost is positief verrast.

De verwachtingen van de combinatie McLaren-Honda waren hooggespannen vanwege de succesvolle geschiedenis van de twee in de Formule 1, maar het kwam niet uit de verf. Eind vorig jaar trok McLaren de stekker uit de samenwerking en maakte Red Bull de omstreden keuze om met Toro Rosso over te stappen naar Honda als motorleverancier. Criticasters voorspelden weinig goeds voor het Italiaanse team, maar het lijkt dit jaar alles mee te vallen. Dat benadrukt teambaas Franz Tost tijdens de persconferentie in Mexico: "Honda heeft de verwachtingen op het gebied van betrouwbaarheid overtroffen, want we hadden veel meer problemen verwacht. Eerlijk gezegd hebben we geen enkel groot probleem gehad."

Desalniettemin staat Toro Rosso fier aan kop in de lijst van gewisselde motoronderdelen en zijn gridstraffen inmiddels bijna de norm voor het team. Dat heeft volgens Tost echter niets te maken met zorgen om de betrouwbaarheid, maar puur met de zoektocht naar betere prestaties: "Honda heeft dit jaar tot op heden geweldig werk geleverd en de prestaties én de betrouwbaarheid zijn flink verbeterd. Ik kijk heel erg uit naar de laatste twee races, want hopelijk hebben we daar geen gridstraffen."

Volgend jaar staat er een nieuw en nóg belangrijker hoofdstuk voor de Japanners te wachten, als het ook met hoofdteam Red Bull Racing in zee gaat. Tost verwacht dat Honda daarmee een glansrijk jaar tegemoet zal gaan: "Omdat ze al zo goed op weg zijn en in de winter nog verder zullen verbeteren, kijk ik echt uit naar volgend jaar als ze met Red Bull Racing en Toro Rosso verder gaan. De nieuwe motorspecificatie zit nu al niet ver meer bij de topteams vandaan."