Räikkönen: "Volgens mij begrijpen veel mensen niet dat ik graag vertrek"

Kimi Räikkönen stond in Austin misschien wel voor de allerlaatste keer in zijn Formule 1-carrière op de hoogste plaats op het podium en eindigde daarmee eindelijk zijn winstloze periode van bijna zes jaar. Dat hij dat uitgerekend voor elkaar krijgt in zijn laatste jaar bij Ferrari, is volgens sommigen een teken dat de Italianen hem nog niet hadden moeten laten gaan. Räikkönen zelf vertrekt echter met alle liefde naar Sauber.

Nog nooit eerder zat er in de Formule 1 zoveel tijd tussen twee overwinningen als tussen die van Räikkönen in Austin en zijn vorige in Melbourne, bijna zes jaar geleden. De afgelopen jaren kreeg de Fin nog wel eens de kritiek dat hij maar eens met pensioen moest gaan of in ieder geval weg moest bij Ferrari, maar nu het hem voor de wind gaat, klinken er andere geluiden. Zo wordt er gesuggereerd dat Ferrari hem nog niet had moeten vervangen, omdat de 39-jarige blijkbaar nog kan winnen. Räikkönen zelf ziet dat anders: "Volgens mij begrijpen veel mensen niet dat ik oprecht blij ben om te vertrekken (naar Sauber, red.). Ik heb mijn tijd met Ferrari wel gehad, ik heb het kampioenschap en veel races met ze gewonnen. Nu wil ik andere uitdagingen en ik ben echt blij om die kant op te gaan," aldus 'The Ice Man' tegenover de verzamelde pers.

Räikkönen staat verder bekend als iemand die naast het racen vooral graag veel tijd doorbrengt met zijn familie en daar krijgt hij bij Sauber meer tijd voor: "Ze zitten maar op 40 minuten van mijn huis af. Daar zal mijn gezin vast en zeker heel blij mee zijn. Ik ben erg graag bij ze en ik denk dat dat ook het mooiste is wat er bestaat. Ik ben geen moment teleurgesteld geweest over dit besluit."