Renault: "Compleet nieuwe motor in 2019"

Renault is met haar hybride V6 nog altijd niet waar het wil zijn. De Franse krachtbron komt duidelijk vermogen tekort ten opzichte van Mercedes en Ferrari en ook de betrouwbaarheid laat af en toe nog te wensen over. In een verwoede poging om volgend jaar beter voor de dag te komen, ontwikkelt Renault voor 2019 een compleet nieuwe krachtbron.

Dat laat Renault-teambaas Cyril Abiteboul weten in gesprek met Autosport. Volgens hem is het plafond qua mogelijkheden met de huidige opzet in zicht, dus wordt er vanaf een nieuwe basis verder ontwikkeld: "Het wordt een nieuwe motor. Eén van de redenen daarvoor is dat we dan niet meer beperkt worden door de structurele mogelijkheden met de huidige motor. Dat is namelijk ook waarom de C-spec momenteel niet veel meer vermogen kan leveren." Daarbij is hij er stellig van overtuigd dat een nieuwe basis het waard is, omdat het einde van de mogelijkheden met de huidige motoropzet nog niet in zicht lijkt: "Het is opvallend dat er voorlopig nog geen afvlakking in de ontwikkelingscurve te zien is bij de huidige motorformule. Dat is ongelofelijk."

Om in die ontwikkelingscurve mee te kunnen, is er volgens Renault dus wel een nieuw startpunt nodig. Vooralsnog ziet die nieuwe basis er hoopvol uit volgens Abiteboul, want Renault heeft al een aantal 2019-onderdelen op de testbank gehad: "We hebben al veel kilometers afgelegd op de testbank. De twee onderdelen waar we dit jaar problemen mee hadden, de MGU-K en de turbo, vertonen tot op heden geen problemen." Daarbij laakt hij de geldende limiet voor motoronderdelen, want anders waren er volgens hem al nieuwe onderdelen toegevoegd aan de huidige basismotor: "Het is echt raar met de huidige regels dat je nieuwe onderdelen klaar hebt liggen, maar dat je die niet kunt monteren, omdat je anders een straf krijgt."

Abiteboul vindt het naar eigen zeggen nog wel wat spannend of het opzetten van een nieuwe motor uiteindelijk zal werken voor Renault, want er zitten uiteraard ook risico's aan: "We moeten wel wat voorzichtig zijn en veel discipline hebben in het bereiken van mijlpalen (met de motor, red.). We moeten er namelijk zeker van zijn dat we onszelf niet in een lastige situatie brengen aan het begin van het nieuwe seizoen."