FOTO: De aanpassingen aan de controversiële 'Verstappen-bocht' in Austin

Eerder deze week werd bekend dat de FIA een aantal bochten heeft aangepast op het Circuit of the Americas om een herhaling van vorig jaar te voorkomen. Toen kreeg Max Verstappen op de valreep een tijdstraf voor zijn inhaalactie op Kimi Räikkönen in de laatste ronde. De Nederlander sneed daarbij een stuk van een bocht af en werd daarvoor bestraft. Nu zien we voor het eerst hoe die bocht er komend weekend bij ligt.

Om te voorkomen dat de betreffende bochtencombinatie dit jaar opnieuw voor lastige vraagstukken zorgt, heeft de FIA besloten om er extra kerbstones in aan te brengen. De bochten 16 en 17 hadden vorig jaar naast de normale apex een plat vlak, waar Verstappen met zijn auto overheen kon rijden. Dat leverde hem de tijdstraf op. Het gebruik van dat vlak wordt dit jaar ontmoedigd, omdat er vijf centimeter hoge kerbs naast de apex aangebracht zijn. Wanneer coureurs dit jaar dezelfde lijn willen rijden, stuiteren ze daar overheen en is schade aan de auto waarschijnlijk niet te voorkomen. Dat moet voldoende zijn om ze binnen de witte lijnen te houden.

Ook in andere bochten op het circuit zijn zulke extra 'broodjes' neergelegd om te voorkomen dat coureurs buiten de baan gaan rijden. Het bleek een veelvoorkomend probleem in het raceweekend vorig jaar. Max Verstappen klaagde dat de stewards inconsequent handelden door hem wél een straf te geven, maar andere coureurs die buiten de baan voordeel hadden behaald niet.

Zo ligt de bocht waar Verstappen Räikkönen inhaalde er dit jaar bij:

To prevent further discussions about track limits FIA has put some additional curbs on the inside of T16/T17 where Verstappen overtook Raikkonen last year by cutting the corner. #AMuS #USGP #COTA pic.twitter.com/McbjtKuHte — Tobi Grüner ???? (@tgruener) 17 oktober 2018