'Lawrence Stroll heeft alle schuldeisers van Force India al betaald'

Lawrence Stroll heeft als kersverse eigenaar van (Racing Point) Force India een enorme blijk van goede wil gegeven aan de partijen die bij het team betrokken zijn en nog geld van Force India verschuldigd zijn. De Canadees heeft volgens teambaas Otmar Szafnauer samen met zijn mede-aandeelhouders alle openstaande schulden al bijna afgelost.

De afgelopen jaren kwam Force India onder het leiderschap van Vijay Mallya in zwaar weer terecht. De Indiër was verwikkeld in een langlopende rechtszaak met de Idiase overheid vanwege vermeende belastingontduiking en daarbij kon zijn Formule 1-team ook niet meer aan haar financiële verplichtingen voldoen. Een consortium met onder anderen Lawrence Stroll redde het team afgelopen zomer vervolgens van de ondergang, nadat het onder curatele was gesteld. De curator ontving 90 miljoen pond van het consortium voor de overname van het team en uit dat bedrag moeten ook de schuldeisers op den duur terugbetaald worden.

Otmar Szafnauer, teambaas van Force India, meldt nu in gesprek met Motorsport.com dat Lawrence Stroll de schuldeisers zo snel mogelijk tegemoet wilde komen. Samen met de andere aandeelhouders heeft hij de schulden nu op zich genomen en is hij bezig om 'hopelijk voor het einde van de maand' de schuldeisers al uit eigen portemonnee terug te betalen. Een ongebruikelijke gang van zaken, want normaal gesproken gaat er een lang juridisch proces aan vooraf, alvorens er uitbetaald wordt. Nu zal dat proces ook nog plaatsvinden, maar als de curator de schuldeisers dan uiteindelijk uitbetaalt, krijgt Stroll van hen dat geld weer terug. Op die manier zitten zij tot die tijd niet meer met de schuld.

Szafnauer licht deze keuze van Stroll en consorten toe: "Lawrence wilde het goede doen en de leveranciers die ons hebben ondersteund garanderen dat ze binnen een fatsoenlijke tijd 100 procent van de schulden terugbetaald krijgen. Dit is iets om de nieuwe aandeelhouders erg dankbaar voor te zijn. Hij (Stroll, red.) krijgt het geld pas terug als de eisers betaald worden door de curator, wanneer dat dan ook mag zijn."