Verstappen is Mercedes te snel af en pakt pole positie in Mexico-Stad

Max Verstappen heeft de pole positie voor de Grand Prix van Mexico-Stad in handen. George Russell klokte de tweede tijd, Lewis Hamilton de derde tijd. Sergio Pérez en Carlos Sainz completeerden de top vijf.

De kwalificatie ging om 22:00 uur Nederlandse tijd, 15:00 uur lokale tijd, van start vanaf het Autódromo Hermanos Rodríguez in Mexico-Stad. De buitentemperatuur was op dat moment 25 graden Celsius en de baantemperatuur was 50 graden Celsius. Mick Schumacher zette in zijn Haas-bolide als eerste een tijd op het bord: 1:32.819. Daarna was het de beurt aan Nicholas Latifi, Alexander Albon en Kevin Magnussen, die één voor één naar de snelste tijd doken.

Na een paar minuten begon het een stuk drukker te worden op de baan, waarna de ene na de andere rondetijd op het bord gezet werd. Hierdoor vielen de Haas- en Williams-coureur ver terug naar achteren. Sergio Pérez liet een 1:20.408 noteren, waarna Charles Leclerc er met een 1:19.505 onder dook. Daarna was het Max Verstappen die met een ronde van 1:19.222 de snelste tijd achter zijn naam schreef, terwijl Bottas zichzelf op indrukwekkende wijze op wist te werken richting de derde plek.

In de slotfase van de kwalificatie doken alle coureurs voor de tweede keer de baan op. Schumacher verreed een dijk van een ronde, die op dat moment goed was voor de zesde plek. De vreugde was echter van korte duur. De Duitser zag zijn tijd namelijk afgepakt worden vanwege een overschrijding van de track limits, waarna hij ver terugviel. Op de valreep dook Lewis Hamilton nog naar de snelste tijd, waarmee hij Verstappen van de troon stootte. Uiteindelijk namen we aan het einde van Q1 afscheid van Schumacher, Sebastian Vettel, Lance Stroll, Albon en Latifi.

Q2

Hamilton was de eerste coureur die in Q2 een tijd op het bord liet zetten, hij ging in 1:18.552 de baan rond. George Russell was een fractie langzamer dan zijn teamgenoot en moest op dat moment genoegen nemen met de tweede tijd. Bottas verreed wederom een ijzersterke ronde en wist zichzelf hiermee op te werken naar een respectabele derde plek.

Aan het einde van de eerste runs in Q2 bevond Pérez zich in de gevarenzone. De Mexicaanse coureur besloot dan ook om iets eerder de baan op te gaan dan zijn concurrentie. Onder luid gejuich van zijn thuispubliek wist hij zijn plek voor Q3 veilig te stellen. Daarna volgden er nog een aantal significante verbeteringen. Sainz wist zich op te werken naar P2, Russell naar P3, Verstappen naar P4 en Pérez eindigde op P5. Aan het einde van Q2 namen we afscheid van Daniel Ricciardo, Zhou, Yuki Tsunoda, Pierre Gasly en Magnussen.

Q3

Pérez mocht in Q3 de eerste tijd op het bord zetten, hij ging in 1:18.153 de baan rond. Daarna was het de beurt aan Sainz, die twee tienden langzamer was dan Pérez. Ook Leclerc en Lando Norris kregen het niet voor elkaar om de tijd van de Mexicaan te verbeteren. Verstappen lukte dit daarentegen wel. De Nederlander was met een 1:17.947 aanzienlijk sneller dan zijn teamgenoot. Daarna wisten ook Russell en Hamilton zich nog voor Pérez te wurmen, waarna de ronde van Hamilton afgenomen werd.

Een paar minuten voor het einde dook het hele veld, Fernando Alonso uitgezonderd, weer de baan op. Verstappen verbeterde zijn eerdere tijd, maar voelde de hete adem van de Mercedessen in zijn nek. Hoewel Hamilton en Russell een sterke ronde verreden, kregen ze het niet voor elkaar om de Nederlander te kloppen. Zodoende ging Max Verstappen ervandoor met de pole positie, gevolgd door Russell op P2 en Hamilton op P3.]

Gerelateerd

Toto Wolff

Wolff zet vraagtekens bij uitblijven straffen na hinderen in pitstraat: "FIA moet met coureurs gaan praten"

• 2 november 2023 09:24
• 51

Button over Hamilton

Button ziet Hamilton weer lachen: "Geweldig om hem zo opgewekt te zien"

• 1 november 2023 11:09
• 19