São Paulo-winnaar Norris oneens met FIA na straf: "Dat is toch gewoon racen?"

Lando Norris kan zich niet vinden in de tijdstraf van vijf seconden die Charles Leclerc afgelopen zondag incasseerde tijdens de F1 Grand Prix van São Paulo. De McLaren-coureur vindt de straf voor het contact met Liam Lawson in de slotfase van de race op het circuit van Interlagos onterecht. Tijdens een Twitch-stream omschreef hij het moment zelfs als een "perfect geplaatst duwtje".

Het incident tussen de coureurs van Ferrari en Racing Bulls gebeurde in de slotronden van de regenrace in Brazilië. De Nieuw-Zeelander verdedigde op dat moment zijn zevende positie tegenover de oprukkende Monegask. Leclerc was de wedstrijd vanaf de veertiende stek begonnen na een gridstraf van tien plaatsen voor het wisselen van een verbrandingsmotor. Bij het uitkomen van Junção zat Leclerc aan de binnenkant en raakte zijn wiel rechtsvoor en het wiel linksachter van Lawson. Een paar bochten verderop wist hij de plek af te pakken van Lawson. Vanwege de tijdstraf van vijf seconden viel Leclerc in de officiële einduitslag echter alsnog terug naar de achtste positie.

Norris en Fewtrell bespreken de tijdstraf op Twitch

Norris, die de Grand Prix van São Paulo vanaf pole position won met een voorsprong van bijna vijftien seconden op Max Verstappen, besprak het moment tijdens een gezamenlijke uitzending op streamingplatform Twitch met zijn vriend en voormalig autocoureur Max Fewtrell. De 2025-wereldkampioen snapt maar weinig van het ingrijpen van de FIA-stewards. "Hoe kreeg Leclerc een straf van vijf seconden?", zo vroeg hij zich verbaasd af. Fewtrell, werkzaam als uitvoerend partner bij het door Norris opgerichte gaming- en lifestylemerk Quadrant, deelde daarop zijn blik op de zaak: "Ik zou zeggen dat dat incident de absolute grens was van een speels tikje dat je in de autosport kunt geven."

De man die zijn derde Grand Prix van het seizoen won, reageerde daar meteen op: "Ja, maar dat is toch gewoon racen?" Fewtrell was het daarmee eens, al plaatste hij nog wel een kanttekening bij hoe hard de twee auto's elkaar raakten: "Dat is echt racen, maar het is wel de grens. Ik denk dat bij een nog hardere duw je meer tijd zou verliezen, en dan is het niet eerlijk meer." Toch bleef het eindoordeel van de oud-Formule 3-coureur over de actie van Leclerc mild: "Maar dit was een volkomen prima duw." Norris sloot zich daar volledig bij aan: "Ik ben het met je eens, ik ben het met je eens. Ik vond het een perfect geplaatst duwtje." Overigens liet Verstappen zich na afloop van de Braziliaanse wedstrijd in de cooldown room ook al kort uit over het voorval. Hij deed het wiel-aan-wielcontact af met de bekende uitspraak "rubbing is racing", oftewel tegen elkaar aan wrijven kan in het racen.