Toto Wolff: 'Teamorders waren een mentale knauw voor Bottas'

De Grand Prix van Rusland liep voor Valtteri Bottas uit op een teleurstelling, toen hij de kans op de overwinning moest afstaan aan teamgenoot Lewis Hamilton. Nu de storm rond de teamorders van Mercedes weer een beetje is gaan liggen, komt teambaas Toto Wolff met een wat uitgebreidere uitleg van wat het achter de schermen teweeg heeft gebracht.

Sinds Valtteri Bottas bij Mercedes aan de slag is gegaan heeft de Fin nog niet echt uit de auto kunnen halen wat er in zit. Deels door pech, maar ook deels vanwege een niveauverschil met teamgenoot Lewis Hamilton. Tijdens de Grand Prix van Rusland werd Bottas als duidelijke tweede rijder aan de kant gezet voor Hamilton, zodat de titelstrijder meer punten voorsprong op rivaal Sebastian Vettel kon pakken. Teambaas Toto Wolff legt in gesprek met Motorsport.com uit dat hij snapt dat dit hard aankomt bij Bottas: "Bedenk je dat hij als coureur zich volledig richt op het winnen van races en het kampioenschap. Als je die mogelijkheid dan van hem ontneemt, dan zal dat altijd voor een mentale knauw zorgen. Hij zegt zelf dat het niet zo is, maar ik geloof dat het zeker een rol zal spelen."

Wolff kan niet vaak genoeg benadrukken hoe blij hij met Bottas in het team is. Uiteraard is Mercedes er enorm mee geholpen en volgens Wolff vindt Bottas dat ook belangrijk. "Hij is een geweldige teamspeler en dat kunnen we niet genoeg benadrukken. In Sochi gaf hij bijvoorbeeld de avond na de race nog aan dat hij volledig begrijpt waarom we dit hebben gedaan. Hij weet waar het team vandaan komt en zei dat hij hetzelfde zou doen als hij in mijn schoenen stond."