Brendon Hartley eindelijk sterk in kwalificatie: "Werd er emotioneel van"

Brendon Hartley heeft in Japan eindelijk voor elkaar gekregen wat hij zo hard nodig heeft: de Nieuw-Zeelander kwalificeerde zich vóór teamgenoot Pierre Gasly en pakte een prachtige zesde startplaats. Hartley is erg blij met het resultaat en vindt het extra speciaal dat dit juist in Japan gebeurt.

Toro Rosso-coureur Brendon Hartley heeft nog altijd geen zekerheid voor volgend jaar en Dr. Helmut Marko gaf onlangs nog aan dat hij echt beter moet gaan presteren als hij een kans wil maken om volgend jaar weer in de auto te zitten. Dat is nu eindelijk gelukt, want de zesde plaats is een prachtig resultaat. Het roept vanwege de druk die op zijn schouders ligt aardig wat op bij Hartley: "Ik ben hier zo blij mee! Ik was zelfs een beetje emotioneel toen ik weer naar binnen kwam. Normaal gesproken gebeurt me dat niet, maar alles bouwde zo op de laatste tijd; alle moeite die ik had terwijl we zo ons best deden."

Hartley, die tot op heden pas twee punten binnenhaalde en daarmee voorlaatste is in het kampioenschap, heeft het nog behoorlijk lastig in de Formule 1. Volgens hem is wat er in de kwalificatie gebeurde dan ook een flinke opsteker: "Het was echt mooi dat vandaag alles werkte zoals ik het wil en leverde wat ik nodig had. Het was een ingewikkelde kwalificatie qua weer, maar het team heeft de strategie perfect voor elkaar gekregen." Wat het natuurlijk extra mooi maakt, is dat de Japanse fans getrakteerd worden op een sterke vorm van Honda met Toro Rosso: "Het voelt fantastisch om als zesde op de grid te staan voor het oog van alle Honda-fans en Japanse fans. Nu moet ik de punten nog binnenslepen, maar ik geniet hier nog even van na."