Damon Hill waarschuwt Alpine voor het mogelijke "misleidende effect" van de testdag die de renstal naar verluidt afgelopen woensdag heeft georganiseerd. De Franse formatie is nog altijd op zoek naar een vervanger voor Fernando Alonso in 2023.
De tweevoudig wereldkampioen kondigde vlak voor de zomerstop plots aan dat hij na dit seizoen naar Aston Martin vertrekt, waardoor Alpine met een leeg stoeltje achter bleef. Het team van Otmar Szafnauer kondigde vervolgens Oscar Piastri (junior-coureur van Alpine) aan als vervanger, maar na een lange soap bleek de Australiër ondertussen al een geldig contract bij McLaren te hebben getekend. Pierre Gasly leek vervolgens aanstalten te maken om naar Alpine te gaan, maar Red Bull wil de AlphaTauri-coureur alleen laten vertrekken als er eerst een goede plaatsvervanger is vastgelegd. Dat moest Colton Herta worden, maar de IndyCar-coureur is niet in het bezit van een superlicentie en dus kan dat plan in de prullenbak.
Niet alleen snelheid belangrijk
Het schijnt dat Alpine eerder deze week daarom een aantal testdagen op de Hungaroring in Hongarije heeft georganiseerd, om verschillende kandidaten voor het stoeltje in actie te zien. Antonio Giovinazzi zou op dinsdag in actie zijn gekomen, Nyck de Vries op woensdag en Jack Doohan op donderdag. "Testdagen zijn onhandige manieren om te bepalen of iemand is wat jij wil", vertelt Hill in de F1 Nation Podcast. "Het gaat net zo goed om de sfeer, hoe iemand zich in de garage gedraagt, hoe de engineers op hem reageren, of ze die magie kunnen creëren, als dat het om snelheid gaat."
Moeilijk vergelijken
De voormalig wereldkampioen vervolgt: "Als je alleen op snelheid afgaat, kan het heel misleidend zijn. Helemaal met een test want het is moeilijk om te zien wie er snel is. Hoe vaak tijdens de wintertestdagen zien we een Haas het snelst gaan en denken we: 'Wow! Jij gaat het wereldkampioenschap winnen.' Een test is een lange dag het circuit rondrijden terwijl de omstandigheden steeds veranderen. Hoe vergelijk je mensen dan met elkaar?"