Wie is Oscar Piastri, de waarschijnlijke opvolger van Fernando Alonso bij Alpine?

Met de verrassende aankondiging dat Fernando Alonso volgend seizoen naar Aston Martin vertrekt, is de kans groot dat we Oscar Piastri binnenkort officieel aangekondigd zien worden als Formule 1-coureur voor Alpine vanaf 2023. Maar wie is deze 21-jarige Australiër precies?

Het team van Aston Martin kondigde op maandag na de Grand Prix van Hongarije aan dat Fernando Alonso vanaf 2023 het stoeltje van Sebastian Vettel over zal gaan nemen. Een verrassende mededeling, want de tweevoudig wereldkampioen leek hard op weg naar een verlenging bij Alpine. Op de donderdag voor de race in Boedapest vertelde hij zelfs dat er "hooguit nog een gesprek van tien minuten nodig zou zijn." Met de kennis van nu was dat ongetwijfeld waar, maar dan om aan de grote bazen te laten weten dat hij na dit jaar zijn biezen pakt.

Lastige puzzel voor Alpine

Alpine verliest hiermee een coureur van formaat, maar gek genoeg vormt het plotselinge vertrek van Alonso waarschijnlijk ook het laatste puzzelstukje in een lastig hoofdpijndossier. De Franse formatie had namelijk geen idee wat het volgend jaar met Piastri moest doen, die bij het team van Alpine onder contract staat. Piastri heeft de afgelopen jaren grote indruk gemaakt in zowel de Formule 3 en de Formule 2, en staat te trappelen om zijn debuut in de koningsklasse te maken.

Vertrek Alonso biedt mogelijkheden

Alpine kon hem echter tot voor kort geen stoeltje bieden. Het team heeft Esteban Ocon voor de lange termijn vastgelegd, en Alonso presteert dit seizoen uitstekend. Geen enkele reden om aan de line-up te gaan sleutelen dus, maar dat brengt het risico met zich mee dat Piastri een andere weg inslaat. En dat is iets wat Alpine absoluut niet ziet zitten. Zo gaf Laurent Rossi, de grote baas van het team, onlangs aan dat ze Piastri hooguit uit willen lenen, maar zeker niet kwijt willen. Het vertrek van Alonso biedt de mogelijkheid om Piastri volgend seizoen fulltime op de grid te zetten, en met hem aan een toekomst te bouwen.

Maar wie is deze veelbesproken coureur precies? Oscar Piastri is op 6 april 2001 geboren in Victoria, Australië. Hij maakte de afgelopen jaren onderdeel uit van het opleidingsprogramma van Alpine, en bekleedt dit seizoen de rol van reservecoureur voor het team. Ook bij McLaren staat hij op de lijst met mogelijke invallers. Piastri is vandaag de dag 21 jaar, maar heeft al een behoorlijke staat van dienst opgebouwd in de autosport. Hij is dan ook een veelgenoemde naam als het gaat om kanshebbers op een stoeltje in de Formule 1.

Debuut in het Formule-racen

Piastri maakte zijn debuut in het Formule-racen in 2016 in het Formula 4 UAE Championship bij het team van Dragon. In zijn debuutseizoen pakte hij twee podiumplaatsen en werd hij uiteindelijk zesde in het kampioenschap. Het jaar hierop werd de jonge Australiër onderdeel gemaakt van de line-up voor het TRS Adren Junior Team, waarmee hij het British F4 Championship ging rijden. Hier won hij zes races en werd hij tweede in het kampioenschap, achter Jamie Caroline.

Eerste grote kampioenschap

In 2018 maakte Piastri de overstap naar de Formula Renault Eurocup, waar hij opnieuw voor het team van Arden ging rijden. In zijn debuutseizoen pakte hij drie podiumplaatsen, om uiteindelijk als negende te eindigen in het klassement. Het jaar hierop stapte hij over naar het team van R-ace GP, waar Piastri vier keer een race wist te winnen en uiteindelijk beslag legde op het kampioenschap. Het was het eerste van drie opeenvolgende jaren waarin de jonge Australiër in hoog tempo de autosportladder zou beklimmen.

Formule 3

Na zijn succes in de Eurocup maakte Piastri in 2020 zijn debuut in de Formule 3 bij het team van Prema Racing. Hij kwalificeerde zich als derde voor zijn debuutrace op de Red Bull Ring en greep op de grote dag zelf de winst. Na een veelbewogen seizoen vol hoogte en dieptepunten, greep hij aan het eind van het jaar het kampioenschap met slechts drie punten meer dan Théo Pourchaire.

Formule 2

Met opnieuw een titel op zak, stapte Piastri in 2021 over naar de Formule 2: de opstapklasse naar de Formule 1. Ook hier ging hij voor het team van Prema rijden, waar hij het stoeltje van de naar Haas vertrekkende Mick Schumacher overnam. In deze opstapklasse maakte hij opnieuw grote indruk. In totaal won Piastri zes races, meer dan wie dan ook dat jaar, en dat bracht hem opnieuw het kampioenschap.

Heden

Piastri voegde zich zodoende bij een illuster rijtje. Alleen Nico Rosberg, Lewis Hamilton, Nico Hülkenberg, Charles Leclerc en George Russell wisten de Formule 2 ook in hun debuutjaar te winnen. Dit jaar bekleedt Piastri de rol van reservecoureur voor het team van Alpine en McLaren en is dus regelmatig in de paddock te vinden.

Hij heeft al verschillende testritten in Formule 1-auto's afgewerkt en komt ergens dit seizoen namens Alpine nog in actie tijdens een vrije training. Daarnaast is de kans dus erg groot dat we hem volgend seizoen fulltime op de grid gaan zien.

Gerelateerd

Fernando Alonso

Alonso geeft toe met andere teams gepraat te hebben: 'Dat is wel zo eerlijk'

• 13 april 2024 11:29

Aston Martin

Alonso tekent meerjarige verlenging bij Aston Martin

• 11 april 2024 18:04
• 20