Toto Wolff: 'Banden nu bepalende factor in titelstrijd'

Mercedes heeft het dit seizoen zwaarder dan ooit sinds de hybride V6 haar intrede deed. De dominante jaren van de Zilverpijlen lijkt voorbij en het moet nu alles op alles zetten om Ferrari van de wereldtitel te houden. Volgens teambaas Toto Wolff is het dit jaar geen wedloop meer met updates, maar bepaalt bandenmanagement wie er uiteindelijk het snelst is.

Na de winst van Ferrari op het normaal zo Mercedes-vriendelijke Silverstone heeft Mercedes opnieuw een teleurstelling te verwerken. In Oostenrijk ging het natuurlijk helemaal fout, maar ook het minieme verschil tussen Ferrari en Mercedes op Silverstone baart teambaas Toto Wolff zorgen. Hij ziet dit jaar een ander verloop als het aankomt op wie er het beste voor staat in een raceweekend: "Volgens mij zien we dit seizoen een ander patroon. Iedereen neemt elke race updates mee, maar er zit er geen één bij die echt drie of vier tienden per ronde verschil maakt. Dat was het verschil wat we vorig jaar wel konden maken met Ferrari," zo vertelt Wolff onder andere tegen Racefans.net.

Wolff stelt dat het verschil nu gemaakt moet worden in bandenmanagement, omdat het verschil tussen de auto's zo ontzettend klein is dit jaar. "We moeten constant blijven leren over de banden, want dat is nu de grootste bepalende factor voor de prestaties. Je kunt het goed hebben, maar je kunt ook de plank misslaan. Ik denk dat we met 10 graden minder misschien in de kwalificatie en de race meer voorsprong hadden gehad." De Oostenrijker ziet de banden dan ook als de grootste uitdaging en bepalende factor voor wie er uiteindelijk met de titel vandoor kan gaan: "Het is zoals het is en nu moeten we kijken hoe we meer grip op de bandensituatie kunnen krijgen."