Argwaan bij Mercedes: 'Tweede keer dat Ferrari race verpest in eerste bocht'

Mercedes-coureur Lewis Hamilton leek met zijn pole position op koers voor de zijn zesde overwinning op Silverstone, maar een tik van Kimi Räikkönen gooide roet in het eten. In Frankrijk gebeurde twee weken geleden een vergelijkbaar voorval tussen Vettel en Bottas. Bij Mercedes steken ze de frustratie daarover niet onder stoelen of banken en lijken ze opzet niet uit te sluiten.

Een touché van Räikkönen op Hamilton in de eerste bocht op Silverstone gooide al snel de hoop op een overwinning voor de Brit in het water. Hamilton wist zich uiteindelijk op indrukwekkende wijze terug te knokken en werd toch nog knap tweede. Bij Mercedes lijkt echter de frustratie te overheersen, zo blijkt ook wel uit de woorden van Niki Lauda: "Het was een oneerlijk moment, want het was al de tweede keer dat een Ferrari ons raakte in de eerste bocht. Dat is niet grappig, maar het is wat het is," aldus de Oostenrijker in gesprek met Sky Sports. Lauda is van mening dat de tien seconden tijdstraf die Räikkönen voor het voorval moest incasseren een teken aan de wand is dat de stewards 'iets op het spoor zijn'. "Het was niet voldoende dat ze Vettel (in Frankrijk, red.) vijf seconden gaven, maar nu gaven ze Räikkönen in ieder geval tien seconden. De stewards beseffen zich nu wat er gaande is."

Lauda lijkt daarmee aan te geven dat hij opzet vermoedt en Mercedes-teambaas Toto Wolff vraagt zich dat ook al openlijk af. "Le Castellet was de eerste keer dat we er werden afgetikt en dit is de tweede keer. Het zijn veel constructeurspunten. Denk je dat het opzettelijk was of onkunde?" Lewis Hamilton sluit zich bij die vraag aan en liet in de persconferentie merken dat hij het ook een verdachte situatie vindt: "Ik kan alleen maar zeggen dat het de tweede race is dat een Ferrari een Mercedes eraf tikt. Een tijdstraf van vijf seconden en van tien seconden, dat voelt niet... het verpest de race. We moeten ervoor zorgen dat we niet blootgesteld worden aan de rode auto's, want wie weet wanneer dit weer gebeurt. We moeten ervoor zorgen dat we met z'n tweeën op de eerste rij staan."