Daniel Ricciardo: 'Contractverlenging bijna rond'

Het lijkt een kwestie van dagen voordat we horen dat Daniel Ricciardo bijtekent bij Red Bull Racing. De Australiër zou nog altijd afwachten wat Lewis Hamilton doet, maar het lijkt erop dat er bij Red Bull alleen nog maar een krabbel nodig is. Ricciardo legt uit hoe het team hem probeert te overtuigen.

Even leek het erop dat we in Oostenrijk al de bevestiging kregen van een contractverlenging voor Ricciardo, maar dat werd nog even vooruitgeschoven. Christian Horner vertelde al dat het zo goed als rond is, maar dat een plotseling pensioen van Lewis Hamilton nog roet in het eten zou kunnen gooien. De Brit maakt mogelijk dit weekend bekend wat hij doet en volgens Niki Lauda blijft hij gewoon volgend jaar. Als Hamilton's situatie bekend is, zal Ricciardo waarschijnlijk snel volgen. Zelf zegt hij in ieder geval dat er niet veel meer in de weg staat: "Er staat nog altijd geen pen op papier, maar ik weet zeker dat dat voor de zomerstop gebeurt. Jullie hoeven niet zo heel lang meer te wachten," vertelt hij Sky Sports.

Ricciardo wil volgend jaar een auto waarmee hij voor de titel kan gaan, maar het lijkt erop dat hij die niet bij de andere topteams kan krijgen. Red Bull Racing is er zelf ondertussen van overtuigd dat het met Honda ook een genoeg competitieve auto kan bieden aan de Australiër: "Ik weet het niet zeker totdat ik een Honda heb gereden, maar ik heb het team er meerdere keren over gesproken en ze hebben mij de nodige redenen gegeven," aldus Ricciardo. Daarbij is volgens hem de beslissing om naar Honda te gaan ook niet per se genomen omdat het met Renault niet lekker liep: "Ik vind het vooral belangrijk dat ik weet dat ze het niet puur hebben gedaan omdat ze door Renault genaaid zijn. Ze doen het gewoon om te veranderen, hebben hun huiswerk gedaan en geloven er sterk in dat het de goede keuze is."