Gerhard Berger: 'Verbazingwekkend dat er nog zoveel Formule 1-fans zijn'

De Formule 1 wordt door Liberty Media sinds haar aantreden als management flink onderhanden genomen, maar lang niet tot ieders tevredenheid. Zo is oud-coureur Gerhard Berger geen fan van de huidige ontwikkelingen en heeft Liberty Media volgens hem de focus op de verkeerde plekken liggen.

In 2017 trad het Amerikaanse Liberty Media aan als commerciële eigenaar van de Formule 1 en nam daarmee het stokje over van Bernie Ecclestone. Sindsdien heeft het een aantal zaken veranderd in de Formule 1; zo zijn onder andere de Grid Girls afgeschaft, er is een nieuw themalied, een nieuw logo en de visuele aankleding van de TV-uitzending is vernieuwd. Zomaar wat dingen die in het oog springen, maar op de achtergrond wordt er samen met de FIA vooral hard gewerkt aan nieuwe reglementen voor 2021.

Bij het racen zelf hebben de eigenaren tot zover slechts verwaarloosbare wijzigingen weten door te voeren. Dat stoort oud-coureur Gerhard Berger. In gesprek met Auto Hebdo doet hij zijn beklag: "Ik zie momenteel vooral acties die erop gericht zijn om de aandacht af te leiden, zoals het verbod op Grid Girls, het verbod om de kleur van de helm meer dan eens per seizoen te veranderen en dat soort zaken." Volgens de 58-jarige Oostenrijker helpt dat allemaal niet, want hij vindt de huidige Formule 1 verre van spectaculair: "Ondertussen vallen we in slaap voor de televisie. Liberty Media spant zich in om de sport aantrekkelijk te maken, maar als de show op het circuit niet goed is, is het nutteloos. Eerlijk gezegd vindt ik het verbazingwekkend dat er nog zoveel fans zijn."