David Coulthard: 'Hoeveel beter kan Max nog worden?'

Na een moeilijke start van het seizoen volgden in de afgelopen drie races drie achtereenvolgende podiumplaatsen voor Max Verstappen. Als klap op de vuurpijl schreef de jonge Nederlander afgelopen weekend verrassend de Grand Prix van Oostenrijk op zijn naam en klinkt er niets dan lof voor de Red Bull-coureur. Voormalig Formule 1-coureur sluit zich bij die lofzangen aan en is zeer onder de indruk van Verstappen.

Oud-coureur David Coulthard is nog altijd nauw betrokken bij de Formule 1. Niet alleen in zijn rol als verslaggever in de paddock, maar ook als demo-coureur van Red Bull Racing. Afgelopen voorjaar reisde hij nog met Daniel Ricciardo en Max Verstappen mee naar Zandvoort om bij de Jumbo Racedagen samen demo's te verzorgen. Verstappen is dus geen vreemde voor de Schotse coureur, maar na afgelopen zondag stond Coulthard toch weer perplex: "Dat was f*cking indrukwekkend," aldus de 47-jarige in gesprek met Motorsport. "Die jongen heeft zo ontzettend veel zelfvertrouwen. Kimi maakte een foutje en daar wist Max maximaal zijn slaatje uit te slaan. Dat bleek uiteindelijk cruciaal voor de winst."

Coulthard vond het verder bijzonder om te zien hoe Max niet alleen met zijn rijden, maar ook verbaal gehakt maakt van alle kritische opmerkingen die hij de afgelopen tijd heeft gekregen. Zo zei Max in Canada over de boordradio 'volgens mij weet ik nog hoe ik moet rijden' en volgde er in Oostenrijk legde Max volgens Coulthard uit dat hij 'blijkbaar' ook kan winnen als er familie bij is. Coulthard is onder de indruk en vraagt zich af wat er nog allemaal in het verschiet ligt, nu Verstappen op deze leeftijd al zo kan presteren: "Hij zal echt nog wel wat fouten maken, maar ook nog briljante races rijden. Ik vraag me af hoeveel beter hij nog kan worden als hij meer en meer ervaring krijgt. Hij is pas twintig."