Valtteri Bottas: 'Sterke dag, ondanks gemiste testtijd'

Mercedes-coureur Valtteri Bottas wist nét pole position niet te pakken op Paul Ricard. De Fin kreeg dit weekend te maken met een aantal tegenslagen en dat speelde volgens hem een rol bij het mislopen van de snelste tijd. Desalniettemin kijkt Bottas tevreden terug en vindt de vooruitgang bij het team indrukwekkend.

Valtteri Bottas kreeg in de tweede vrije training te kampen met een koelingsproblemen vanwege een lekkage. Daardoor zag hij een groot deel van die sessie in rook opgaan. Vandaag bij de derde vrije training kon Bottas alweer weinig ervaring op het voor hem nieuwe circuit opdoen, vanwege de regenval. "Ik had het gevoel dat ik nog met een inhaalslag bezig was, na het verliezen van al die tijd in de tweede vrije training. Daarnaast liep iedereen testtijd mis in de derde training. Ik was dus nog steeds op zoek naar tijdswinst in de kwalificatie. Uiteindelijk was het dus niet perfect, maar wel genoeg om op de voorste rij terecht te komen," aldus Bottas tegen de verzamelde pers.

Mercedes heeft dit weekend eindelijk de langverwachte geüpgradede motor meegenomen. Volgens Bottas is de vooruitgang indrukwekkend: "Het team heeft geweldig werk geleverd met de upgrade. Elke upgrade heeft de auto beter gemaakt en het totaalplaatje bracht ons de eerste startrij." Voor de race verwacht Bottas niet direct veel druk van de concurrentie: "Het lijkt erop dat hier moeilijk in te halen is, dus dat we vooraan beginnen is erg goed. We zien morgen verschillende strategiën, dus het wordt interessant om te zien wat daarvan het effect zal zijn. Onze auto is goed, dus we hebben alles in huis om een 1-2 binnen te slepen."