Honda: 'Red Bull Racing wordt niet ons fabrieksteam'

Met de totstandkoming van de samenwerking tussen Red Bull Racing en Honda, reist direct de vraag wat het zal betekenen voor de samenwerking met zusterteam Toro Rosso. Dat team fungeerde tot op heden als 'proefkonijn' voor een eventuele deal tussen Red Bull Racing en Honda. Volgens Honda Motorsport-baas Masashi Yamamoto zullen de teams volgend jaar een gelijke behandeling krijgen.

Na de zeer teleurstellende jaren van Honda bij McLaren, leek Red Bull haar juniorenteam Toro Rosso voor de leeuwen te werpen door daarmee in zee te gaan met Honda. De samenwerking was niet alleen een manier om een punt te zetten achter de beschadigde relatie tussen Toro Rosso en Renault, maar kon ook gebruikt worden als ijkpunt voor een eventuele deal tussen het hoofdteam en Honda. Nu dat daadwerkelijk gaat gebeuren, betekent het echter niet dat Toro Rosso weer minder relevant wordt. Masashi Yamamoto verklaart op de website van Honda: "We leveren dezelfde krachtbron aan Red Bull als Toro Rosso. Vanuit ons als fabrikant is het niet logisch om het ene team als fabrieksteam en het andere als klantenteam te zien. De huidige reglementen schrijven bovenal voor dat alle teams dezelfde krachtbron horen te krijgen."

Uiteraard betekent de samenwerking tussen Red Bull Racing in Honda wel dat het team voor het eerst in een exclusieve positie zit, wat betreft de ontwikkeling van de motor. Niet langer is het afhankelijk van de agenda van een bestaand fabrieksteam, maar kan er één op één aan verbetering gewerkt worden. Yamamoto: "De drie partijen staan op gelijke hoogte. Het was vanaf onze terugkeer in 2015 altijd al het doel om met twee teams aan de slag te gaan. We hebben dus de organisatorische structuur om dat te doen, hoewel we nog wel wat stappen kunnen zetten op dat gebied. Omdat Toro Rosso en Red Bull Racing bij dezelfde 'familie' horen, is het qua organisatie wel een stuk eenvoudiger."