Mercedes voorspelt een titelstrijd die tot het einde spannend blijft

Hoofdengineer van Mercedes Andrew Shovlin verwacht een titelstrijd die tot het einde spannend blijft. In lijn met de uitspraken van Red Bull Racing teambaas Christian Horner, geeft ook Shovlin aan dat het de komende circuits afwisselend in het voordeel van Mercedes of Red Bull kan zijn.

"Om eerlijk te zijn denk ik dat het verschrikkelijk 'close' zal blijven", zegt Shovlin. "Monza was een circuit waarop onze auto erg goed voor de dag kwam. Vanaf nu zal het verschil minder groot zijn", vervolgt de hoofdengineer van Mercedes. Met slechts twee punten verschil tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton en dertig tussen Mercedes en Red Bull, lijkt het erop dat de strijd pas in de laatste race in Abu Dhabi wordt bepaald. De auto's zijn aan elkaar gewaagd, maar de titelkandidaten ook.

Na een dominant weekend in Zandvoort had Verstappen een voorsprong van drie punten op rivaal Hamilton. Na Monza en Sochi, waarin de Mercedessen vaak sterker zijn, wist de zevenvoudig wereldkampioen de leiding in het kampioenschap terug te pakken met twee punten.

Voorsprong minder groot dan verwacht

Teambaas Toto Wolff van Mercedes had na Sochi echter wel een grotere voorsprong verwacht. "Ik ben gestopt met ervan uit gaan dat een baan historisch gezien goed is voor ons. Er is zoveel veranderd door de regels van dit seizoen" geeft de Oostenrijker aan. Wolff doelt hiermee op de veranderingen begin dit seizoen aan de vloer van de auto. Hierdoor wordt er om en nabij tien procent minder neerwaartse druk gegenereerd. De Mercedes had hier, zeker in het begin van het seizoen, erg veel last van.