Horner oneens met kritiek: 'Verstappen toonde juist enorm veel volwassenheid'

Onlangs liet Sir Jackie Stewart zich ontzettend kritisch uit over Max Verstappen. De drievoudig wereldkampioen stelde dat Verstappen nog altijd enorm onvolwassen is en veel te leren heeft. Teambaas Christian Horner kan zich niet in die kritiek vinden en stelt juist dat de Nederlander ontzettend volwassen is geworden.

Verstappen heeft na afloop van zijn crash met Lewis Hamilton tijdens de Grand Prix van Italië behoorlijk wat kritiek te verduren gekregen, waaronder ook van Jackie Stewart. De voormalig wereldkampioen had gedacht dat Verstappen inmiddels volwassen zou zijn, maar moest na afloop van de race op Monza concluderen dat dit nog niet het geval is. "Het duurt langer dan verwacht om volwassen te worden", zo vertelde de Schot tegenover Sportsmail. Vooral het feit dat Verstappen niet heeft gekeken of Hamilton in orde was, doet hem pijn. "Max moet nog veel leren. Maar naar wie zal hij gaan luisteren?", aldus de 82-jarige. Red Bull-teambaas Christian Horner kan zich echter niet in die kritiek vinden en stelt dat Verstappen een race eerder, in Zandvoort, juist heeft laten zien hoe volwassen hij wel niet is. De Brit begint zijn verhaal met een terugblik op het raceweekend in Nederland. "Ik heb nog steeds het 'Super Max'-nummer in mijn hoofd! Ik heb nog nooit zo'n menigte meegemaakt. Al die Nederlandse fans waren aan de andere kant van het hek een feestje aan het vieren", vertelt Horner in zijn column voor Red Bull Racing. "De promotor creëerde zo'n sfeer dat het meer leek op een scène uit een nachtclub op Ibiza dan op een racebaan. De energieniveaus waren bizar en daar gingen veel verwachtingen mee gepaard. En toen kwam ook de koning nog opdagen!"

Volle lof voor Verstappen

"Ik moet zeggen dat de manier waarop Max daarmee omging fenomenaal was", vervolgt de teambaas. "Je moet onthouden dat hij, hoewel hij al zeven seizoenen in de Formule 1 zit, nog maar 23 jaar oud is. Hij hield zijn hoofd erbij en liet de druk niet tot hem doordringen. Zelfs na de race bleef hij kalm en dook hij niet de menigte in. Hij ging met de druk om en toonde meer volwassenheid dan je op zijn leeftijd zou verwachten."

Formule 1 mikt op nieuwe regel in 2022, rookie-rijders moeten meer kansen krijgen op vrijdagLees meer

"Vaak ga je naar thuisraces van coureurs en wordt de verwachting hen te veel, maar de manier waarop hij ermee omging was indrukwekkend", benadrukt Horner. "Het was echt een geweldige gebeurtenis. Ik verbleef in een camper, ik was de buurman van Max, maar hij bleef op zichzelf en zat elke avond op zijn PlayStation. Ik was blij dat Geri [Horner, zijn vrouw] met me meeging, anders had ik niemand gehad om mee te praten!", sluit hij met een knipoog af.

Gerelateerd

Verstappen in VS

Verstappen presenteert speciale helm voor races in de VS: blauw en zwart domineren

• Gisteren 16:59

Max Verstappen

Verstappen zet Formule 1 op scherp na eerste sprintrace: "Dat moeten we nu vooral niet denken"

• Gisteren 10:49