Hoe kan Red Bull Racing voordeel halen uit de alternatieve strategie?

Red Bull Racing begint de Grand Prix van Canada zometeen op andere banden dan de andere topteams. Max Verstappen en Daniel Ricciardo hopen voordeel te halen uit de alternatieve strategie en er is een goede reden dat juist dat team die keuze kan maken. We leggen het even uit.

Zowel Daniel Ricciardo als Max Verstappen reden in Q2 van de kwalificatie met de Hypersoftbanden. Dat betekent dat ze daar ook de race op zullen starten. Ferrari en Mercedes kozen echter voor de hardere Ultrasofts. De Hypersoft is vanwege de hoge mate van slijtage eigenlijk vooral voor de kwalificatie bedoeld, maar heeft als belangrijk voordeel dat er bij de start meer grip zal zijn dan op de Ultrasofts. Daar staat wel tegenover dat de banden dus veel sneller slijten en er dus ook eerder een pitstop nodig is. Red Bull Racing hoopt in de eerste ronden te kunnen profiteren van het snelheidsvoordeel met de zachtste banden en dat kan de beide coureurs helpen om al vroeg in de race misschien één of zelfs twee plaatsen winst te pakken.

Vervolgens moeten Verstappen en Ricciardo waarschijnlijk dus wel eerder de pitstraat weer in dan de concurrentie, maar Red Bull heeft in Canada opnieuw laten zien dat het de banden veel beter weet te sparen dan Ferrari en Mercedes. Het is van belang dat het voordeel van de Hypersofts zo lang mogelijk benut wordt, ook om de vervolgband minder lang te hoeven gebruiken. Juist Red Bull Racing kan dus misschien verrassend lang rijden op de Hypersofts, waardoor ze deze strategie aandurven. Een éénstopper, zoals de concurrentie dat ook wil doen, is volgens het team én volgens Pirelli ook met deze strategie mogelijk. Verder ligt de racesnelheid van de Bulls opnieuw hoger dan bij Ferrari en Mercedes, waarmee een eventueel nadeel van versleten Hypersofts nog een tijdje opgevangen kan worden.