Helmut Marko: 'Max moet een stapje terug doen'

Er is al veel over gezegd en gesproken, maar vooral de mening van de hoge heren bij Red Bull Racing over Max Verstappen is natuurlijk belangrijk. Red Bull-adviseur Dr. Helmut Marko is één van de belangrijkste personen in Max Verstappen's carrière, Max noemt hem wel eens 'zijn tweede vader'. Diezelfde Marko doet in gesprek met Auto Motor und Sport een boekje open over wat er volgens hem moet veranderen bij de Nederlander.

Het huidige seizoen van Max Verstappen kenmerkt zich vooral door een reeks incidenten, waarbij in sommige gevallen Verstappen zelf erkende dat hij een onnodige fout had gemaakt. Na de crash in Monaco was er volgens hem geen reden om te praten met Helmut Marko, omdat hij zelf wist wat er fout was gegaan. Of er alsnog een gesprek is geweest, is maar de vraag, maar Dr. Marko wil tegenover Auto Motor und Sport wel kwijt wat zijn advies voor Verstappen is: "Hij moet nu een stapje terug doen. Het is niet belangrijk om de snelste te zijn in elke sessie. Je moet daarvoor bij Max diep in zijn psyche duiken."

Marko illustreert de honger naar dominantie die hij ziet bij Verstappen: "Hij was in feite de snelste op donderdag, alleen uiteindelijk niet op papier. Ricciardo reed later zijn snelle ronden later. Vervolgens heeft hij zijn laatste kans in de derde vrije training, is bezig met een verbetering, maar stuit dan op Sainz. Hij had toen de rust moeten vinden en die ronde moeten afbreken." Daarbij vindt Marko dat Max vooral moet inzien dat het resultaat in de kwalificatie en de race het enige is dat telt: "Het gaat niet om iets, maar hij had waarschijnlijk in zijn achterhoofd dat Ricciardo nog steeds achter hem aan gaat en sneller rijdt. Max moet zich realiseren dat zoveel risico niet de moeite waard is in een vrije training."

Overigens denkt de Oostenrijker niet dat Verstappen zich laat opjutten door het niveau van Ricciardo van dit jaar. Volgens Marko is Verstappen zich namelijk heel goed bewust van het talent van zijn teamgenoot: "Max weet precies hoe sterk Daniel is en Daniel realiseert zich dat Max de eerste tegenstander van gelijk niveau is. Max is een beetje beter in de kwalificatie, maar Daniel toont adembenemende precisie in de race en bij zijn inhaalmanoeuvres, die op Bakoe na altijd slagen."