Force India-directeur Vijay Mallya stapt op

Force India moet op zoek naar een nieuwe directeur. Het hoofd van het team, Vijay Mallya, pakt namelijk zijn biezen. De Indiër is al lange tijd verwikkeld in een slepende rechtzaak en liet zijn gezicht zelden nog zien in de paddock. Nu draagt hij als directeur dus het stokje over, hoewel hij naar verluidt nog wel bij het team betrokken blijft als teambaas.

Vijay Mallya trad in 2008 als nieuw team aan in de Formule 1. Het team werd mede opgericht door Vijay Mallya, uit het overgenomen Spyker F1 Team. Mallya was destijds ook eigenaar van de Indiase luchtvaartmaatschappij Kingfisher. Met Kingfisher zou Mallya zich schuldig hebben gemaakt aan fraude en witwassen, waardoor India een rechtzaak tegen hem aanspande. De Indiër verblijft al langere tijd in het Verenigd Koninkrijk en hoopt zodoende een jarenlange gevangenisstraf in zijn thuisland te ontlopen. Het Indiase gerechtshof veroordeelde hem namelijk begin dit jaar en hoopt dat het Verenigd Koninkrijk hem uitlevert.

Mallya, die een meerderheidsbelang in Force India heeft, was vanaf het begin ook de algemeen directeur van de renstal. Dat verandert nu dus, meldt Formula Money, mogelijk vanwege de juridische problemen die hem blijven achtervolgen. Vanwege zijn penibele situatie is de 62-jarige al een tijdje niet meer in de mogelijkheid om de races zelf bij te wonen en nemen Bob Fernley en Otmar Szafnauer de honneurs waar. Naar verluidt zal zijn zoon Siddarth de taak van almeen directeur overnemen en blijft Vijay Mallya zelf wel aan als teambaas, weliswaar dus achter de schermen. Daarbij zou ook een overname van het team door energiedrankfabrikant Rich Energy ophanden zijn. Het terugtreden van Mallya hangt daar mogelijk mee samen.

BREAKING: Here's a nice Twitter #F1 exclusive. Vijay Mallya has stepped down as a director of Force India... pic.twitter.com/C9gUSjzyFt — Formula Money (@FormulaMoney) 31 mei 2018