Hamilton in extase na uitstekende kwalificatie: "We hadden dit absoluut niet verwacht"

Lewis Hamilton is ontzettend blij met zijn plek op de eerste startrij voor de Grand Prix van Azerbeidzjan. De Brit had voorafgaand aan de kwalificatie niet durven dromen dat het zo goed af zou lopen. Hij verwacht dat Mercedes op zondag nog wel voor een verrassing kan gaan zorgen, dankzij de goede racesnelheid.

Het team van Mercedes heeft het gehele weekend problemen gehad in Azerbeidzjan. Zowel Hamilton als teamgenoot Valtteri Bottas zaten mijlenver van de top van het veld af en leken geen vuist te kunnen gaan maken tegenover Red Bull en Ferrari. Niets bleek echter minder waar, want Hamilton heeft in de zinderende slotfase de tweede starplek weten te pakken. De zevenvoudig wereldkampioen is dan ook in zijn nopjes. "De ronde was wel oké", vertelt Hamilton na afloop van de kwalificatie. "We hadden dit absoluut niet verwacht. Dit is echt zo'n geweldig resultaat voor ons, je zou niet geloven hoe moeilijk we het dit hele weekend gehad hebben. Dat heb je ook kunnen zien."

Lastige discussies bij Mercedes

"We bleven kalm en hebben op de achtergrond lastige discussies gevoerd", verklaart hij. "We hebben elkaar uitgedaagd en geen genoegen genomen met nee als antwoord. We hebben de afgelopen twee dagen zoveel dingen aangepast, het is zo lastig geweest. We hebben heel de nacht en tussen de sessies doorgewerkt. Het team heeft geweldig werk geleverd en ik ben zo trots op iedereen die positief bleef. Om zo dicht bij de rest te zijn, is een geweldige herstart."

"Ik denk niet dat het ons helpt, omdat het gewoon lastig is om deze banden goed te laten werken. Om de juiste afstelling van deze auto te vinden is erg lastig. Om erachter te komen wat deze auto precies wil is echt de grootste uitdaging die we in lange tijd hebben gehad. Ze is het hele weekend niet blij geweest en ze is nogal desastreus geweest. Dat Valtteri in de top tien is gekomen is echt een grote stap, dat is te danken aan goed teamwork."

Kansen op zondag

Hamilton heeft goede hoop dat hij op zondag nog voor een verrassing kan gaan zorgen. "Onze racesnelheid was veel beter dan onze kwalificatiesnelheid. We zaten er in de losse rondes mijlenver vanaf, maar zitten er veel dichter bij wat betreft de racesnelheid. We snappen niet waarom, maar ik hoop dat we morgen in dezelfde positie zitten en dat we het gevecht aan kunnen gaan", besluit de Mercedes-coureur dan ook.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

Alle bijzondere auto's op 24h Nürburgring-grid: 1 aprilgrap, Schumi-livery en Facebook-challenge

• 14 minuten geleden

Mogelijke kortere F1-races in 2027: groot nadeel van aanpassing motorreglementen ontdekt

• 1 uur geleden

Hamilton diep onder de indruk van Mercedes-coureur Doriane Pin: "Enorme kracht"

• 2 uur geleden

Nürburgring past BoP aan voor 24h-race: rivalen Verstappen krijgen meer vermogen

• 3 uur geleden

Hamilton gekraakt in vergelijking met 'winnaar' Alonso: "Lewis noemt zichzelf nutteloos"

• Vandaag 09:02
• 4

Russell zet wereldtitel uit zijn hoofd na groeiende achterstand op Antonelli

• Vandaag 07:58
• 6