Jos Verstappen: 'Niki is een hele emotionele, oudere man'

Max Verstappen kan bij oud-coureur en Mercedes-adviseur Niki Lauda nogal op uiteenlopende reacties rekenen. De ene keer zet Lauda vraagtekens bij Max z'n intelligentie en zegt hij dat Verstappen alsmaar slechter wordt, maar een paar weken later is hij weer vol lof en is Verstappen 'de grootste ontdekking ooit'. Jos Verstappen lijkt het allemaal met een korreltje zout te nemen, maar sprak Lauda wel even in Spanje.

Na de Grand Prix van China was de legendarische oud-coureur Niki Lauda keihard over Max Verstappen. Hij zei toen: "Het verstand lijkt er maar niet in te willen bij hem. Normaal gesproken maken fouten je beter, maar hij wordt alsmaar minder. Het lijkt in dit geval ook aan zijn intelligentie te liggen." In Bakoe legde Lauda de schuld van de botsing met Ricciardo grotendeels bij Max mee, maar in Spanje was de Oostenrijker weer veel milder: "Ik wil het eerst opnemen voor Max. Deze jongen is namelijk de ontdekking van de eeuw. Vanwege zijn snelheid en de manier waarop hij een auto bestuurt, en dat terwijl hij nog maar twintig jaar oud is," zo vertelde hij Bild Am Sonntag.

Vader Jos Verstappen heeft de opmerkingen van Lauda van de vorige weken gehoord en sprak naar eigen zeggen met hem. In Peptalk van Ziggo Sport legt hij het uit: "Ik praat met Niki Lauda erover, heb het in Barcelona er ook over gehad. Niki is een hele emotionele, oudere man. Niki is Niki." Op de vraag van Robert Doornbos of Verstappen hem heeft verteld dat Lauda zich maar beter op zijn eigen coureurs kan focussen, antwoordt Verstappen resoluut: "Ja, dat heb ik hem wel verteld."

Niki Lauda heeft soms kritiek op @Max33Verstappen. Hoe gaat Jos daarmee om? Hij heeft wel even met Lauda gesproken ? pic.twitter.com/KzVOX8lRhS — Ziggo Sport F1 (@ZiggoSportF1) 14 mei 2018