Wolff: 'Pitstop Vettel begrijpelijk, maar Verstappen lastig in te halen'

Sebastian Vettel gaf met zijn extra pitstop zijn derde positie op voor Max Verstappen, maar kon deze uiteindelijk niet meer terugveroveren. Via social media werd er met verbazing gereageerd op de extra stop, maar Mercedes-teambaas Toto Wolff zegt wel te begrijpen wat Ferrari probeerde. Mercedes overwoog hetzelfde, maar besloot het niet te doen.

Max Verstappen had nog geen tien rondjes zijn nieuwe mediumbanden onder de auto, of Sebastian Vettel ging voor de tweede keer de pitstraat in voor een nieuw setje rubber. De Duitser kwam achter Verstappen terug op de baan, met banden die dus maar weinig voordeel hadden qua leeftijd. Vettel legde na afloop van de race uit dat het niet anders kon, omdat hij met zijn eerdere setje in de problemen zou komen. Volgens Toto Wolff zat Ferrari daardoor in een lastig pakket: "Het is altijd lastig om er een besluit over te nemen, want in China moesten wij bevoorbeeld een positie opgeven voor versere banden. We overwogen het vandaag opnieuw, maar vanwege de moeite die het kost om Verstappen in te halen, besloten we dat de positie belangrijker was," aldus Wolff tegenover Motorsport.

Bottas reed de race wel uit op zijn tweede setje banden en eindigde vóór de Nederlander. Wolff denkt dat Ferrari inzette op een vergelijkbare situatie als Red Bull had in China, om op die manier nog verder naar voren te komen: "Je zag dat dat werkte voor Ricciardo en Verstappen in Shanghai, dus volgens mij dachten ze daar aan." Daarbij was het volgens Wolff ook wel enigszins een verrassing dat de race überhaupt met slechts één stop op een goed tempo uitgereden kon worden: "We hadden niet verwacht dat het mogelijk zou zijn, maar de omstandigheden veranderden en de banden gedroegen zich beter dan verwacht."