Max Verstappen: 'Maakt me niet uit of kritiek nu weer vermindert'

Max Verstappen pakte in Spanje eindelijk het langverwachte eerste podium van het huidige Formule 1-seizoen, na een reeks moeizame races. De Nederlander kwam al meerdere keren in opspraak en kreeg internationaal veel kritiek over zich heen. Na zijn podiumplaats in Spanje zullen de negatieve geluiden wat naar de achtergrond verdwijnen, maar dat maakt Verstappen naar eigen zeggen weinig uit.

Na de clash tussen Verstappen en Hamilton in Bahrein, kreeg de 20-jarige Red Bull Racing-coureur al het nodige over zich heen van criticasters. De mislukte inhaalactie op Sebastian Vettel in China gooide extra olie op het vuur en het voorval in Bakoe werd vervolgens door sommigen ook in Max zijn schoenen geschoven. Nu antwoordt hij echter met een podiumplaats en Channel 4 vroeg hem of hij blij is dat hij de critici nu de mond heeft gesnoerd: "Eerlijk gezegd maakt het mij helemaal niets uit," antwoordt Verstappen. "Ik slaap altijd heel goed, ook al is er veel kritiek."

Volgens de Nederlander maakt het hem niet uit hoe anderen over hem denken, omdat hij gelooft in zijn eigen kracht: "Ik denk er zelf altijd goed over na en de manier waarop ik altijd heb gereden heeft mij gebracht waar ik nu ben. Waarom moet ik dat veranderen?" Verstappen vult daarbij aan dat het soms wel eens niet helemaal loopt zoals het bedoeld was, maar hoort dat erbij: "Je hebt wel eens wat geluk nodig en soms, zoals bij de eerste races, valt het niet helemaal mijn kant op. Af en toe wat fouten van mijn kant om eerdere missers goed te maken, maar daar leer je van. Dat betekent niet dat je je stijl moet veranderen."