Helmut Marko: 'Vroeg nog of we moesten ingrijpen'

De botsing tussen de twee Red Bull-coureurs Max Verstappen en Daniel Ricciardo in Azerbeidzjan blijft de gemoederen bezighouden. Red Bull-adviseur Dr. Helmut Marko doet nog eens een boekje open over de race van vorig weekend en stelt dat het team bijna had ingegrepen voordat het gebeurde.

Red Bull Racing houdt zich normaal gesproken niet bezig met het terugfluiten van haar coureurs, maar afgelopen zondag was het bijna zover gekomen. Achteraf had het team er misschien goed aan gedaan, want de felle strijd tussen Ricciardo en Verstappen eindigde in tranen. Helmut Marko deelt tegenover Motorsport nog eens de visie van Red Bull en stelt dat een teamorder overwogen werd: "Wij zijn volgens mij het enige topteam dat de coureurs vrij laat racen en waarbij er geen duidelijke eerste coureurs is." Maar zondag ging dat vrije racen wat te ver: "Ik heb (zondag, red.) tussendoor nog wel gevraagd aan het team en overlegd of we moesten ingrijpen of niet."

Uiteindelijk gebeurde het niet en liet Red Bull de twee gewoon tegen elkaar vechten op de baan. Keer op keer waren er schitterende gevechten tussen Ricciardo en Verstappen, tot dat bewuste moment. Marko: “Ricciardo was op dat moment niet sneller, want hij kwam steeds dichtbij op het moment dat Verstappen achter een andere coureur zat. Eigenlijk was Verstappen dus sneller, maar door de enorme slipstream liep het plots helemaal anders." Daarbij stelt de Oostenrijker dat het een grote verrassing was dat Max vóór Ricciardo de baan op kwam na zijn pitstop. "Dat is typisch Verstappen. Het ene moment heeft hij het nog over de boordradio over dat zijn banden bijna op zijn, maar als hij een kans ziet, gaat hij ervoor en dan rijdt hij plots onmogelijke rondetijden."