Stefano Domenicali is niet te spreken over de acties van Nikita Mazepin en heeft daarom een persoonlijke brief geschreven aan alle twintig coureurs. In deze brief heeft hij nogmaals benadrukt dat zij een voorbeeldfunctie hebben en dat dit gedrag niet getolereerd wordt.
Mazepin werd in december 2020 officieel aangekondigd als Haas-coureur voor 2021. Niet lang daarna kwam de Russische coureur echter flink in opspraak op sociale media, nadat er een aanstootgevende video op zijn Instagram was verschenen. Het team van Haas liet echter weten dat zij de problemen intern hebben opgelost en bevestigde dat Mazepin aankomend seizoen gewoon op de grid zal staan. Ook de Formule 1 en de FIA hebben middels een kort statement gereageerd op de situatie, al was dit volgens veel fans nietszeggend. Er kwam dan ook veel kritiek op de manier waarop de instanties hiermee omgegaan zijn.
Stefano Domenicali, de nieuwe topman van de Formule 1, laat echter weten dat hij absoluut niet te spreken over het gedrag van de aanstaande coureur. "Ik zou zeggen dat het vrij duidelijk is. Wat Mazepin deed is gewoon niet aanvaardbaar," vertelt Domenicali tegenover het Duitse Speedweek. Hij is daarom niet van plan om dit voorval zomaar aan zich voorbij te laten gaan. "Ik zal met de twintig Formule 1-coureurs gaan praten over hun rol als de ambassadeurs van de sport. Tijdens deze gesprekken zal ik duidelijk maken dat er over bepaalde onderwerpen geen grappen gemaakt kunnen worden, dat kan gewoonweg niet." Het is volgens Domenicali de bedoeling dat dit gesprek in Bahrein al plaats gaat vinden.
"Je moet je ervan bewust zijn dat je een voorbeeldfunctie hebt," benadrukt hij. "Vorig jaar hebben we de campagne We Race As One gelanceerd, die gaat over diversiteit, gelijkheid en duurzaamheid," vervolgt hij. "We moeten duidelijke normen en waarden hebben die ook ver buiten de sport nageleefd moeten worden." Hij heeft daarom al de nodige maatregelen getroffen. "Om die reden heb ik al een persoonlijke brief geschreven aan alle coureurs."
"Zelden hebben we zo'n fantastische mix van geweldige coureurs gehad in de Formule 1. We kunnen vooral genieten van het grote talent dat de afgelopen jaren naar de Formule 1 gekomen," vertelt hij trots. "We mogen de kans niet voorbij laten gaan om hen te laten zien dat ze meer zijn dan alleen racers. Je hebt een enorme verantwoordelijkheid, je bent het gezicht van onze sport! Ze moeten begrijpen hoe belangrijk hun gedrag is en hoe zwaar hun woorden in het openbaar meewegen," besluit Domenicali.