Lewis Hamilton: "Respect voor Vettel alsmaar gegroeid"

Lewis Hamilton en Sebastian Vettel hadden vorig jaar in Bakoe een bijzondere aanvaring. Het bleef lang onderwerp van gesprek en de twee titelrivalen leken meer dan ooit op gespannen voet te staan. Richting het einde van het seizoen werd duidelijk dat het allemaal wel meeviel en Hamilton blikt nu terug op zijn relatie met de Ferrari-coureur sindsdien.

Vorig jaar gebeurde er tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan iets opmerkelijks tussen Lewis Hamilton en Sebastian Vettel. Achter de safety car botste Vettel achterop Hamilton en dacht dat de Mercedes-coureur een remtest bij hem deed. Vervolgens deelde de Duitser een beuk uit, waar hij later een tijdstraf voor kreeg. Volgens Hamilton viel het achteraf allemaal wel mee hoe hij daarna over zijn rivaal dacht: "Het is mooi om te zien dat de mensen waar je tegen strijd ook zo vurig zijn. Het is ook mooi om te zien dat ze niet perfect zijn, want volgens mij is niemand perfect," zo vertelde de Brit tegenover Sky Sports.

Hamilton stelt daarbij dat Vettel sindsdien wel een verandering heeft doorgemaakt in hoe hij zich opstelt: "We maken allemaal fouten, maar het verschilt hoe mensen daarmee omgaan en daarna verdergaan. Daar kun je soms wat van leren." De 33-jarige coureur neemt een hoed af voor Vettel, wat dat betreft: "Hij is steeds verder gegroeid, als een echte kampioen. De manier waarop hij zichzelf presenteert en hoe hij spreekt, toont dat hij blijft groeien." Hamilton heeft naar eigen zeggen sindsdien steeds meer respect gekregen voor zijn rivaal: "Mijn respect voor hem is sindsdien flink gegroeid en ik weet zeker dat het nog verder zal groeien."