George Russell vervangt Lewis Hamilton tijdens GP van Sakhir na coronabesmetting

Op dinsdagochtend werd aangekondigd dat Lewis Hamilton na afloop van de Grand Prix van Bahrein positief getest is op het coronavirus. De Brit is daarom niet in staat om komend weekend te racen. Mercedes heeft aangekondigd dat George Russell de zevenvoudig wereldkampioen gaat vervangen tijdens de GP van Sakhir.

Hamilton is de derde Formule 1-coureur die dit seizoen besmet is geraakt. Lance Stroll en Sergio Perez gingen hem voor, en laatstgenoemde lag er daardoor een tijdje uit. Het is daarom nog maar de vraag of de zevenvoudig wereldkampioen deel kan en mag nemen aan de seizoensafsluiter in Abu Dhabi. De Grand Prix van Sakhir van komend weekend moet hij in elk geval laten schieten, waardoor er een plekje vrij is gekomen voor George Russell. Het plekje van de Williams-coureur zal weer worden ingenomen door testcoureur Jack Aitken

"Allereerst wil ik onze loyale partners bij Williams bedanken voor hun samenwerking en ruimdenkendheid, om het voor George mogelijk te maken om dit weekend in de Mercedes te stappen," vertelt Toto Wolff in zijn statement. "De gesprekken met het team waren positief en pragmatisch en zijn de sleutel geweest tot het bereiken van een akkoord," legt hij uit. "Het zal geen eenvoudige taak zijn voor George om de overstap te maken van de Williams naar de W11, maar hij is klaar voor de race en heeft een gedetailleerde kennis van de 2020 banden en de impact op de auto."

"George heeft dit jaar laten zien dat hij in een indrukwekkende vorm is en ik ben ervan overtuigd dat hij een sterke prestatie neer zal zetten naast Valtteri, die een belangrijk referentiepunt voor hem zal zijn," vervolgt hij. "Deze race zal een kleine mijlpaal voor ons zijn, aangezien we voor het eerst iemand van het junioren-team in de Mercedes zullen zien. Er is werk aan de winkel en de volledige focus zal liggen op Valtteri en George om zo de maximale punten eruit te slepen als team. Maar, natuurlijk, zijn onze gedachten ook bij Lewis. We zullen hem zo veel mogelijk steunen, terwijl hij aan het herstellen is tijdens deze periode van zelfisolatie," aldus de Mercedes-teambaas.

Russell, die al bijna twee seizoenen in de inferieure Williams rijdt, kijkt uit naar deze unieke kans om bij het topteam in te stappen. "Zeer weinig mensen krijgen ieder jaar het geluk om voor een Formule 1-team te rijden. Ik krijg de kans om voor twee teams te rijden. Ik ben Williams en Mercedes ongelofelijk dankbaar voor deze kans," vertelt Russell op Twitter.

Jack Aitken, die dit weekend zijn debuut zal maken bij het team van Williams is ook sprakeloos door het nieuws. "Ik kan het niet geloven, maar ik ga dit weekend mijn Formule 1-debuut maken met het team van Williams. Ik wil ze ontzettend bedanken. Uiteraard mijn beste wensen aan Lewis en aan George, die de stap naar Mercedes mag maken," aldus de reservecoureur van Williams.

Gerelateerd

Meer F1-nieuws

Laatste F1-nieuws

X reageert op spannende Zandvoort-kwalificatie: "Ze laten Verstappen niet eens zien"

• 17 minuten geleden
• 1

Verstappen erkent dat het niet goed met hem gaat: 'Ik ben ziek'

• 36 minuten geleden

Dit is de voorlopige startopstelling van de Dutch Grand Prix

• 55 minuten geleden

Verstappen zendt bericht naar Red Bull: "Russell zal wel weer lopen huilen"

• 1 uur geleden
• 5

Verstappen ziet weinig heil in nóg een nieuw contract: "Ja, die kans is vrij groot"

• 1 uur geleden

Antonelli pakt P3 tijdens kwalificatie op Zandvoort: 'Ik had voor pole mee kunnen doen'

• 1 uur geleden