Nico Hülkenberg: 'Gat naar topteams nog wat te groot'

Nico Hülkenberg reed met zijn Renault afgelopen weekend een stabiele race, die hij met een nette zesde plaats afsloot. Hij was daarmee de beste van het middenveld. Dat is bemoedigend volgens de Duitser, maar toch is het gat naar de topteams volgens hem nog wat groter dan verwacht.

Renault-teambaas Cyril Abiteboul gaf al meermaals aan dat dit seizoen een soort 'overgangsseizoen' moet zijn, waarin Renault zich verder richting de top ontwikkelt. Toch lijkt er bij het team enige teleurstelling te zijn over de vooruitgang ten opzichte van vorig jaar. In het middenveld is het team zeer competitief, maar de top is nog ver weg. Die conclusie trekt coureur Nico Hülkenberg ook: "We hebben iedereen in het middenveld verslagen (in China, red.) met een behoorlijke afstand. De snelheid was goed, maar er ligt nog steeds huiswerk voor ons en de auto kan beter," zo concludeert 'The Hulk' op de site van het team.

Hülkenberg legt verder uit waarom hij nog wat kanttekeningen zet: "Het is een goed pakket, dat competitief is in het middenveld, maar het is duidelijk nog niet genoeg om in de buurt van de top te komen. Die afstand is naar mijn smaak nog wat te groot, maar dat vindt het team ook. We werken er hard aan om het te overbruggen."

Eén ding is zeker, naast de zeer spannende strijd tussen de topteams, vindt er dit jaar in het middenveld ook een zwaar gevecht plaats. "Het middenveld is zeer competitief met Haas en McLaren. Soms heeft het met geluk te maken wie er uiteindelijk wint, maar wij doen zeker mee en kunnen deze teams uitdagen," aldus Hülkenberg, die ook Fernando Alonso in de McLaren de baas was afgelopen weekend.